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Le cinque novelle di questa raccolta (1944), ricche di ironia e grazia, fantastiche ma anche realistiche, sono un saggio della creatività dell’autore, considerato il più importante letterato svizzero di lingua tedesca.

Scritto nel 1908, è un romanzo di fantasia che descrive un futuro che, alla prova dei fatti, sembra avere fin troppe somiglianze con la storia reale degli anni successivi.

La protagonista viene cacciata di casa dal marito: egli sospetta, ingiustamente, che la donna lo stia tradendo. L'uomo è fermamente certo che escludere la moglie adultera sia la cosa migliore, almeno in un primo momento. Poi, afflitto dai sensi di colpa, lui la farà ritornare. Ma, ecco la sorpresa: la donna, finalmente perdonata, ha consumato veramente il tradimento coniugale.

Nel 1946, l’anno nel quale fu pubblicato il breve testo che presentiamo, nella Palestina rurale, ma non solo, era vivissimo il desiderio di collaborazione fra i popoli ebraico e palestinese.

Nel saggio l’autore analizza il processo a Verre, quello per il quale Cicerone, in qualità di pubblico accusatore, compose le sue orazioni in Verrem. Ciccotti non difende Verre, ma da storico interpreta e narra i fatti.

Questo non è solo un racconto odeporico ‘in terre nuove’ ma l’incontro, in occasione di un congresso di filosofia ad Oxford, con le nuove teorie sulla fisica, che la rendono sempre meno dissimile dalla filosofia.

L’ambientazione nel mondo della scuola di questo romanzo incompiuto non è insolita per l’autore. Questa ed altre affinità con sue altre opere rendono questa importante nel percorso dell’autore verso le progressive conquiste sia stilistiche che esistenziali.

Donna Mimma è molto conosciuta nel suo piccolo paese siciliano; di natura possente, sicura di sé, austera, da tanti anni aiuta le altre donne a partorire. Un giorno però arriva dal Piemonte una levatrice giovane…

Esclusi è un romanzo del 1937. Carlo Bo così lo valuta: “Uno dei libri più significativi del Descalzo e dell’opera in prosa l’esempio più concreto e riuscito”.

Con questo volume, ricco di dotte appendici, si conclude l’imponente lavoro dello storico, letterato e politico lombardo Cesare Cantù.