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La rencontre incroyable de deux jeunes génies de la littérature L'automne de 1868 apporta à Étretat, en Normandie, l'une de ces présences singulières dont les petites villes balnéaires conservent longtemps le souvenir, même lorsque les témoins ont disparu. Parmi les villas encore rares, les vallons herbeux descendant vers la Manche, et les hautes falaises de craie que les marées érodaient depuis des millénaires, un jeune poète anglais aux flamboyants cheveux roux vivait alors dans une semi-retraite dont les habitants ne savaient que penser. Il s'appelait Algernon Charles Swinburne. Et là, par un extraordinaire hasard, un adolescent qui deviendra l'un des plus grands écrivains français le sauva d'une mort certaine. Ce garçon téméraire, c'était Guy de Maupassant !

Drame dans la marine anglaise Southampton, 19 mai 1884 : le grand yacht La Mignonette s'apprête à partir pour l'Australie. A son bord, quatre marins, dont un jeune mousse, Richard Parker, un garçon de 17 ans. Le vent souffle, les voiles se gonflent, le navire s'élance sur les flots. La traversée, qui doit durer quatre mois, commence sous les meilleurs auspices, la mer est calme, le temps est clément. Personne ne peut alors imaginer le terrible drame qui va pourtant se dérouler, et qui nécessitera l'intervention de la reine Victoria elle-même...

Pendant toute la période victorienne, puis edwardienne, la jolie station balnéaire de Dieppe, sur la côte normande, a été le lieu de résidence de milliers de Britanniques, pour quelques semaines de villégiature, ou pour de nombreuses années. Cette petite ville pleine de charme était devenue un extraordinaire lieu de rencontres et d'échanges, où l'on croisait aussi bien des peintres fameux comme William Turner et des écrivains célèbres comme Oscar Wilde que des personnalités de la haute bourgeoisie et de la noblesse. Comment cette société s'était-elle développée ? Voici une galerie de portraits saisissants qui nous plongent au cœur d'un monde révolu de charme, d'élégance et d'intrigues...

Le pape voulait tuer la reine d'Angleterre ! A l'époque de Shakespeare, la reine Elizabeth I est au sommet de sa puissance, mais son règne et même sa vie sont sans cesse menacés par les fanatiques catholiques qui, dirigés et soutenus par le pape, sont prêts à tout pour déstabiliser le royaume, faire alliance avec les ennemis de l'Angleterre et fomenter des actions séditieuses mettant gravement en danger la stabilité de l'Etat. Pour contrecarrer ces projets, la reine a confié à Sir Francis Walsingham, un homme habile et intraitable, la mission de mettre en place un vaste réseau d'espionnage des deux côtés de la Manche. Rouen, capitale de la Normandie, était sur le continent la grande plaque tournante de cette organisation puissante, où l'on rencontrait aussi bien des catholiques exaltés que des agents secrets anglais missionnés pour les éliminer. Découvrez le récit spectaculaire de ces époques troublées et pleines de risques, où la ferveur religieuse fut le prétexte à l'accomplissement des pires horreurs.

"On ne transige pas avec Dieu !" Saviez-vous que le grand philosophe et scientifique du XVIIe siècle Blaise Pascal avait passé sa jeunesse à Rouen ? Et saviez-vous que les jansénistes, des religieux sévères, rigoristes et exaltés avaient transformé sa vie ? Plongez dans cette période pleine de passions et de fureur, au coeur de la Normandie du Grand Siècle, où des auteurs inspirés produisirent quelques unes de plus belles pages de la littérature française, mais où des oppositions farouches entre des factions religieuses ennemies enflammèrent bien des esprits.

Un singe condamné à mort comme un espion Pendant les guerres napoléoniennes, les habitants d'un petit port du nord de l'Angleterre ont été confrontés à un drame incroyable. Qui était cet homme mystérieux habillé en soldat qu'ils ont sauvé d'un terrible naufrage ? Pourquoi la fureur aveugle d'une population entière s'est-elle répandue dans toutes les rues et jusqu'à la plage ? Comment l'empereur Napoléon a-t-il été mêlé à de tels excès de violence et de cruauté ? Pourquoi de petits enfants manipulaient-ils de la poudre à canon dans le vacarme des artilleurs qui aboyaient des ordres? Dans le contexte angoissant des grands conflits internationaux, une erreur irréparable a-t-elle été commise dans cette ville ? Voici le récit d'un événement historique étrange dont l'influence existe encore aujourd'hui.

Le lapin anglais est-il normand ? Pourquoi y a-t-il des lapins en Angleterre ? Etaient-ils là depuis des temps immémoriaux ? La réalité est bien différente ! Dans cet épisode, suivez pas à pas les récentes découvertes historiques et archéologiques qui remettent en cause tout ce que l'on croyait savoir sur la présence de ces petits habitants des campagnes. Et s'ils étaient arrivés avec les troupes normandes de Guillaume le Conquérant ? Et si au contraire ils étaient arrivés dans les bagages d'envahisseurs précédents ? Avec le mystère des lapins, on découvre ici tout un pan du passé complètement insoupçonné, qui démontre une fois de plus que l'Histoire peut être brusquement remise en question grâce à la perspicacité et la détermination des chercheurs attentifs à chaque nouvel élément surgi du fond des âges.

La bière les a tués ! Le matin s'était levé sur Londres comme n'importe quel jour, ce lundi 17 octobre de l'année 1814. Pourtant, cette date allait rester longtemps dans les mémoires des habitants du quartier de Saint Giles. Dans une immense brasserie, où l'on préparait chaque année des millions de litres de bière brune, allait se produire l'un des accidents industriels les plus spectaculaires et les plus dévastateurs du XIXe siècle. Qu'avait donc découvert le contremaître George Crick, qui éveilla ses soupçons ? Et pourquoi son patron n'a-t-il pas immédiatement donné l'alerte ? Comment les rues de ce quartier misérable ont-elles pu être dévastées en à peine quelques minutes ? Un récit haletant où l'on plonge au coeur du drame, comme si on y était !

Une incroyable affaire judiciaire En 1892, la presse britannique a fait écho d'un fait divers vraiment bizarre qui s'était déroulé à Rouen et avait suscité beaucoup d'interrogations.Un music-hall plein à craquer, un accident spectaculaire, un procès à rebondissements....Que s'est-il vraiment passé ?

Ceux qui aiment l'Histoire s'y retrouvent ! Le podcast Hastings ! a été créé pour tous ceux qui sont passionnés par l'histoire et le patrimoine de la Normandie et de la Grande-Bretagne. Mais que va-t-on découvrir exactement dans ce programme original ? Parce que l'histoire n'est pas qu'une succession de dates arides, mais bien plutôt une grande tapisserie colorée dont chaque fil est une vie humaine, célèbre ou humble, puissante ou modeste, je vous fais partager mon enthousiasme à travers mes investigations, mes recherches, et mes rencontres. Venez, écoutez, partagez, vivez ! L'aventure a commencé, et on n'attend plus que vous !

Drame affreux dans le Yorkshire Au mois d'octobre 1858, dans la ville de Bradford, dans le Yorkshire, des dizaines de personnes sont mortes et des centaines sont tombées très gravement malades en quelques heures, au point que l'affaire eut des répercutions dans toute la Grande-Bretagne. Tous avaient acheté des bonbons à la menthe chez William Hardaker, un marchand qui avait pignon sur rue depuis toujours. Que s'était-il vraiment passé ? Quelle était la composition de ces berlingots si appréciés des enfants comme des adultes ? Voici un drame victorien qui fait écho à bien des interrogations modernes...

Violentes luttes sociales au XIXe siècle La présence importante de travailleurs britanniques très qualifiés en Normandie est une caractéristique de la sociologie du monde ouvrier au XIXe siècle. Mais tout ne se passa pas toujours paisiblement. Au contraire, de violentes révoltes opposèrent les ouvriers normands et anglais. Voici une fresque saisissante de la réalité du prolétariat de jadis, entre progrès technologique, misère angoissante, manifestations désespérées, xénophobie et espoirs déçus, à travers une grande aventure humaine dont les échos résonnent jusqu'à aujourd'hui.

L'hymne anglais aurait-il été composé en France ? C'est certainement l'hymne le plus célèbre au monde, et son histoire est pleine de rebondissements. Composé probablement d'après un thème traditionnel très ancien, le "God Save the King" a connu un véritable triomphe au XVIIIe siècle et, depuis, sa popularité n'a cessé de croître. Apparemment, rien de plus britannique que cette oeuvre musicale. Et pourtant, en France, une femme de lettres du Grand Siècle avait publié des informations troublantes, qui impliqueraient le Roi Soleil lui-même dans sa création. Quel est donc cet étrange mystère ? Et quel rôle une grande dame de la bonne société, issue d'une puissante famille normande, a-t-elle joué dans cette affaire ?...

Terreurs nocturnes chez les pêcheurs normands Une nuit d'orage, la cloche de la petite chapelle médiévale du quartier du Pollet, à Dieppe, où vont prier les pêcheurs, se met à sonner toute seule. Le sacristain se précipite, bravant les éléments déchaînés, et découvre sur place une scène qui lui glace le sang. Quelle est cette assemblée effrayante qui psalmodie dans la pénombre ? Qui est ce prêtre qui officie en secret ? De génération en génération, le souvenir de cette cérémonie s'est transmis jusqu'à nous. Saurez-vous affronter la terrible vérité ?

Qui a voulu profaner la tombe de Shakespeare ? Au XIXe siècle, un passionné d'études shakespeariennes a voulu lever le voile sur l'un des grands mystères de la vie du grand dramaturge : à quoi ressemblait vraiment le poète ? Son vrai visage était-il réellement celui que l'on connaissait à travers les tableaux ? Fasciné par les récentes découvertes d'un anatomiste allemand, il déploya beaucoup d'énergie à convaincre les autorités de le laisser ouvrir, pour la première fois depuis le début du XVIIe siècle, la sépulture du génie anglais. Mais une terrible malédiction pesait sur ce projet insensé ! Que s'est-il donc passé dans la petite église de la Sainte Trinité, à Stratford-upon-Avon ?....