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Roberto Alajmo è una figura davvero poliedrica. Giornalista, scrittore e già direttore del teatro Biondo stabile di Palermo. Tutto il suo percorso è assolutamente intriso di Palermo e di Sicilianità. Chi meglio di lui può raccontarci il suo Museo delle marionette e i suoi Pupi?

Il Museo delle marionette Antonio Pasqualino di Palermo è ormai da anni un centro catalizzatore di interessi culturali trasversali e di studi delle tradizioni popolari siciliane. Molte sono state le collaborazioni autorevoli e di diversa provenienza che il museo può vantare. Oggi ascoltiamo una voce importante, quella della scrittrice Giuseppina Torregrossa, sul rapporto tra il mondo dell’Opera dei pupi, delle tradizioni popolari e la sua esperienza letteraria.

Sin dalla fondazione il Museo internazionale delle marionette Antonio Pasqualino di Palermo ha coniugato l'attività museografica con quella teatrale. Il Festival di Morgana, nato nel 1985 e ancora oggi organizzato annualmente in autunno, ha lo scopo di concretizzare un obiettivo lungamente perseguito: guardare, oltre che al teatro di figura in senso stretto, anche alle forme del teatro rituale tradizionale. Proprio in questo quadro più ampio il Museo ha prodotto spettacoli innovativi con il coinvolgimento di scrittori e musicisti contemporanei quali Italo Calvino, Francesco Pennisi e Luciano Berio, affidando la creazione di scenografie e di marionette a pittori e artisti visivi come Renato Guttuso, Tadeusz Kantor ed Enrico Baj. Tutti i pupazzi e le marionette di questi spettacoli fanno parte della collezione permanente del Museo e costituiscono una sezione, quella delle marionette d'artista, sempre più in espansione.

Negli spettacoli dell’opera dei pupi il pianino a cilindro viene normalmente suonato dal più giovane della famiglia dei pupari, da chi sta ancora imparando. I pianini hanno già da anni preso il posto dei musicisti che accompagnavano le gesta dei paladini di Francia. Come nasce la tradizione palermitana di usare un pianino a cilindro al posto dei musicisti? Si potrebbe rispondere con un cherchez la femme. Il pianino esposto al museo delle marionette di Palermo venne acquistato da Antonio Pasqualino all’inizio degli anni ’60 e adesso è uno dei pezzi pregiati che si possono ammirare nella sua collezione.

Dopo quello di Gaspare Canino di cui abbiamo parlato nella puntata precedente, Il secondo mestiere, ovvero la raccolta di pupi, cartelli e teatrino di un puparo, esposto sin dalla sua creazione nel Museo internazionale delle marionette di Palermo è quello del catanese Natale Meli. Don Natale era un vero teatrante, padrone del palcoscenico e aveva una voce stentorea. A Reggio Calabria, dove si era trasferito, ebbe un grande successo anche per la sua innata capacità istrionica che la gente amava particolarmente. Sono leggendari i suoi dialoghi col pubblico.

Fra le opere esposte nel Museo Internazionale delle marionette Antonio Pasqualino di Palermo, hanno un risalto particolare due cosiddetti mestieri. Il mestiere non è altro che l’intera raccolta di pupi, cartelli e teatrino di un puparo. In questa puntata parliamo di Gaspare Canino, della sua vita vagabonda e del mestiere ceduto a Antonio Pasqualino alla fine della sua carriera di puparo.

La signora Marianne Vibaek, moglie di Antonio Pasqualino, ha vissuto assieme al marito gli anni in cui si cominciava a conservare, catalogare e divulgare in tutto il mondo l’opera dei pupi minacciata dall’avvento della televisione. Sono stati anni indimenticabili in cui la giovane ragazza danese scopriva assieme al marito luoghi di una Sicilia che ha smesso di esistere e che dovevano apparirle tanto strani quanto affascinanti.

Antonio Pasqualino, a cui è dedicato il Museo delle marionette di Palermo, provò fin da bambino una profondissima fascinazione per i Pupi siciliani che diventarono subito compagni dei suoi giochi. Quando con l’avvento della televisione l’Opera dei Pupi ebbe una profonda crisi e rischiò di scomparire, Antonio Pasqualino sentì l’urgenza, di fare qualcosa perché quel mondo magico che aveva segnato la sua infanzia non morisse. Insieme alla moglie danese, Marianne Vibaek, costituì una associazione privata e avviò una collaborazione con l’Università di Palermo, premesse per la creazione nel 1975 di quello che sarebbe diventato il Museo Internazionale delle Marionette Antonio Pasqualino, con una vasta collezione di oltre 5.000 opere tra cui le cinque collezioni proclamate dall’UNESCO Capolavori del Patrimonio Orale e Immateriale dell’Umanità. La visione, il sogno di Antonio Pasqualino e della moglie Janne Vibaek sono diventati una realtà conosciuta e riconosciuta in tutto il mondo e uno dei motivi irrinunciabili per venire a visitare la città di Palermo.