Publicidad en podcasts en: Exploración del planeta

La cuestión de si la Tierra es un planeta excepcional o simplemente uno más entre miles de millones constituye uno de los grandes interrogantes de la ciencia contemporánea. La investigación sobre el origen de la vida sugiere que los procesos químicos que dieron lugar a las primeras moléculas autorreplicantes pudieron no ser únicos, sino el resultado de condiciones físico-químicas reproducibles en otros entornos planetarios.

La investigadora Núria Casacuberta Arola ha sido la beneficiaria del II Programa Retorno del Talento de la Fundación Ramón Areces 2024, que le permitirá trasladar al Institut de Ciències del Mar del CSIC, en Barcelona, su proyecto NAUTILICA, una pionera línea de investigación que ha desarrollado durante los últimos 13 años en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zurich) y que ahora podrá consolidar desde España.

El desarrollo de tecnologías y procesos más eficientes y sostenibles es un reto clave en la investigación científica, y por supuesto, en la ciencia e ingeniería de materiales. La industria metalúrgica y de procesamiento de materiales es una parte significativa del consumo energético y de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial. En este contexto, la energía solar concentrada es una alternativa innovadora para la síntesis, el procesamiento y el tratamiento térmico de materiales, alineándose con los principios de la Industria 5.0, que destaca la importancia de la investigación e innovación para promover una industria sostenible al servicio de la humanidad y el medio ambiente.

La exploración extrema sigue siendo necesaria en nuestros días. Durante siglos, la exploración estuvo ligada a la colonización, al descubrimiento de nuevos recursos, a la Ciencia, o incluso al reto deportivo. ¿Sigue teniendo sentido explorar en un mundo donde todo parece ya descubierto y explorado? ¿Puede el ser humano competir con la tecnología para arriesgarse a traspasar límites peligrosos? La respuesta está en la investigación que hace preciso que todavía haya exploradores que hagan de su vida una emocionante aventura al límite. En este Ciclo tendremos la oportunidad de escuchar a exploradores de las profundidades de la tierra, de los polares y de las cumbres de la tierra.

La exploración extrema sigue siendo necesaria en nuestros días. Durante siglos, la exploración estuvo ligada a la colonización, al descubrimiento de nuevos recursos, a la Ciencia, o incluso al reto deportivo. ¿Sigue teniendo sentido explorar en un mundo donde todo parece ya descubierto y explorado? ¿Puede el ser humano competir con la tecnología para arriesgarse a traspasar límites peligrosos? La respuesta está en la investigación que hace preciso que todavía haya exploradores que hagan de su vida una emocionante aventura al límite. En este Ciclo tendremos la oportunidad de escuchar a exploradores de las profundidades de la tierra, de los polares y de las cumbres de la tierra.

Decía Javier Marías que “escribir es una manera privilegiada de pensar”, y eso es lo que tan bien hacía Élisée Reclus. Conocido y reconocido geógrafo francés en la segunda mitad del siglo XIX y el inicio del XX, es hoy en día un escritor desconocido fuera del círculo de los geógrafos y los pensadores y activistas sociales. Años después de su viaje a América en un velero de tres palos procedente de Irlanda, y ya como escritor de la Revue des Deux Mondes, publicó una serie de artículos sobre la guerra de Secesión y la causa defendida por Lincoln, que tuvieron una gran repercusión en Europa. Sus valoradas descripciones geográficas, que abarcarían la Tierra por entero en numerosos volúmenes, fueron traducidas a diferentes idiomas, entre ellos al español, y serían utilizadas por Julio Verne (que compartió amistad con la familia Reclus) como base de sus tramas y personajes. Los imaginarios geográficos y políticos de Reclus y sus originales puntos de vista tienen como fundamento nuestra relación con la naturaleza y el sentimiento hacia ella. Reclus, el geógrafo indignado con las injusticias, el hacedor de la Geografía social y de la Geografía crítica, buscó en el anarquismo “la máxima expresión del orden” y en la humanidad “la naturaleza que toma conciencia de sí misma". Sobre estos temas hablarán los geógrafos Federico Ferretti, especialista en Reclus, Vincent Berdoulay, especialista en la Geografía francesa y José Antonio Rodríguez-Esteban, especialista en la Geografía española del XIX y XX, como moderador.

Las cordilleras son una clara muestra del dinamismo de la Tierra. Su localización y sus características ponen de manifiesto tanto el pasado geológico como las consecuencias de los acelerados cambios recientes. Las montañas son territorios frágiles y con un importante papel para los ecosistemas y los pobladores de su entorno; territorios amenazados en la actualidad por el cambio climático y por otros impactos debidos a la acción humana. En la conferencia se comentarán esos aspectos y las perspectivas a las que se enfrentan las montañas en el contexto actual, ilustrado todo ello con ejemplos de muchas montañas del mundo.

Los fondos submarinos son todo un mundo por descubrir y abarcan un 70% del planeta que no conocemos. Héctor Salvador, como digno heredero del Capitán Nemo de Verne, es el primer español en bajar al abismo de la Sirena, en la fosa de Las Marianas. Son casi 11 km de profundidad que lo convierten en el tercer punto más profundo del mundo. Y lo hizo a bordo de un diminuto submarino en el que se aventuró hasta el abismo marino. Invertebrados, crustáceos, anfípodos e isópodos figuran entre las especies que forman parte de la fauna marina a más de diez kilómetros de la superficie, una distancia que este ingeniero lucense alcanzó después de cuatro horas y media de caída libre en total oscuridad. En esta edición del Mes Geográfico nos contará la importancia de la investigación oceanográfica y los retos que implica alcanzar sus zonas más inaccesibles.

Los naturalistas han protagonizado buena parte de la historia de la exploración del mundo, en su permanente búsqueda de nuevas especies. Pero estas expediciones no son algo del pasado. En la actualidad resulta más fácil viajar a cualquier rincón del mundo, pero zoólogos y botánicos siguen aventurándose por territorios remotos y poco accesibles para estudiar o encontrar nuevas especies. Borja Milá es uno de los investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales especializado en estudiar los procesos evolutivos que generan y mantienen la biodiversidad, principalmente especies de aves de zonas tropicales o subtropicales. En su conferencia nos hablará sobre las expediciones ornitológicas en el siglo XXI, y en particular en sus últimos proyectos, como la que le ha llevado recientemente a estudiar las aves de una remota región de Papúa Occidental.

El Ártico Siberiano, un territorio ubicado por encima de los 60ºN y más allá de los 60ºE, es una región totalmente desconocida, incluso para los propios rusos. Un territorio remoto y de difícil acceso, hogar durante siglos de etnias indígenas que han aprendido a sobrevivir en condiciones naturales extremas, y que ahora parecen estar condenadas a desaparecer como consecuencia de la globalización y el cambio climático. El explorador y etnógrafo Miguel Ángel Julián ha dedicado casi dos décadas a explorar estos territorios extremadamente remotos, y a estudiar las etnias indígenas del Ártico Siberiano para intentar que no desaparezcan en el olvido. Así ha podido conocer a personas extraordinarias que viven en territorios olvidados y desconocidos, con historias que merecen ser escuchadas, preservadas y divulgadas.

Los volcanes no solo han sido testigos de un planeta en formación, sino también han participado en ella. Fueron la fuente de la vida y han formado parte de la historia de los hombres desde su origen. Hoy casi el 10% de la población mundial (800 millones de personas) vive en un radio de 100 kilómetros alrededor de un volcán activo o en una zona volcánicamente activa. Con el avance de nuestra sociedad, la vulnerabilidad frente a los peligros volcánicos, y como consecuencia el riesgo derivado de ellos, ha aumentado. Para mitigar este riesgo para la población es necesario una combinación de acciones que son la vigilancia volcánica, la ordenación del territorio, la existencia de planes de actuación, la educación de la población y el conocimiento del área. En España, la zona volcánica más activa es el archipiélago canario, donde en los últimos 500 años ha habido 14 erupciones. La última erupción tuvo lugar frente a la isla de El Hierro (2011) y la última subaérea en La Palma (1971). El Instituto Geográfico Nacional es la institución nacional responsable de la observación, vigilancia y comunicación de la actividad volcánica en España (RD 1476/2004) y desde 2007 ha desarrollado un completo sistema de vigilancia volcánica en todas las islas. El 11 de septiembre de 2021, la red de vigilancia del IGN en La Palma comenzó a registrar una actividad anómala que ha culminado en la erupción iniciada el 19 de septiembre, que ha durado 85 días. Las cenizas y sobre todo las coladas de lava destruyeron más de 1500 edificios, infraestructuras, redes de comunicación y extensas zonas de cultivo e invernaderos, afectando directamente a la economía local. Se ordenaron diversas evacuaciones y confinamientos, y la erupción finalizó sin que se reportara ninguna víctima. El Plan Especial de Protección Civil ante el riesgo volcánico (PEVOLCA) activado por el Gobierno de Canarias ha gestionado con éxito la crisis a través del Comité Científico y el Comité de Dirección. Este plan sigue activo.

En muchos lugares de la tierra, los hombres conviven con los volcanes y han aprendido a adaptarse a sus paisajes y a sus episodios volcánicos. Los volcanes y los productos directamente originados por sus emisiones están íntimamente ligados a la configuración geotectónica de nuestro planeta desde su origen, pudiendo reconocerse en todo el registro geológico. La actual configuración de los volcanes en las placas litosféricas nos muestra que su distribución no es casual. Los procesos volcánicos son generadores de paisajes únicos sobre los cuales, muchas civilizaciones han estado y están condicionadas por sus formas, su composición, los recursos propios y por los riesgos que se vinculan a estos territorios. Desde comienzos del siglo XX hasta nuestros días, son muchos los elementos de origen volcánico que por su valor científico, didáctico y turístico se reconocen y se protegen en España bajo la figura de Parque Nacional, Parque Natural, Monumento Natural y Paisaje Protegido. También en nuestro país tenemos ejemplos de volcanes únicos y de relevancia internacional que han sido reconocidos en programas internacionales de UNESCO como es el Patrimonio de la Humanidad y, desde 2015, los Geoparques Mundiales UNESCO. Al amparo de su protección legal y su reconocimiento internacional han surgido innumerables iniciativas y actividades que contribuyen al desarrollo sostenible de las poblaciones locales a través del geoturismo. Convivir con los volcanes, comprender sus procesos y generar experiencias turísticas que estén integradas en la realidad económica y social de los territorios volcánicos es, sin duda, la mejor oportunidad que nos ofrecen en el siglo XXI.

La erupción no es un suceso anómalo en nuestra civilización mediterránea y atlántica. Desde los más viejos cantos y mitos está presente en ella y sus catástrofes son contadas aún hoy con pavor. Junto al mundo clásico, el fondo bíblico de nuestra cultura expresa también la alegoría de la erupción en el mismo nacimiento de la norma divina. Y las llamas de la tierra profunda han albergado luego, en obras maestras, una geografía religiosa de la muerte y de la culpa. Más adelante, pero ya desde hace siglos, la exploración y la ciencia han intuido o descrito un interior del planeta con redes de canales y cámaras de fuego cuyos extremos asomarían en las bocas ígneas de los volcanes. En los tiempos recientes de la experiencia y la razón se ha buscado la explicación de sus dinamismos, se han trazado sus mapas con la descripción de sus lugares, se han clasificado sus modalidades y se han intentado paliar sus desastres conociendo sus comportamientos. El arte, además, ha creado una imagen paralela de la fuerte belleza del volcán como una rama específica del paisaje. En territorio propio, también muestra la Península Ibérica paisajes volcánicos muertos o dormidos. Pero es en las Islas Canarias donde las manifestaciones eruptivas han construido la totalidad de sus relieves y donde aún permanecen activas. La reciente erupción de La Palma, tras cincuenta años de calma volcánica en la isla, no es sino el último episodio, de momento, en la activa construcción física del archipiélago.

Ciclo: La exploración de los grandes ríos americanos. Grandes ríos, grandes aventuras Episodio 1: Del Orinoco al Amazonas. La expedición de Humboldt Miguel Ángel Puig-Samper es historiador, especializado en la historia de la ciencia española e iberoamericana y las expediciones científicas. Además, es director del Departamento de Publicaciones del CSIC y ha sido, asimismo, vicedirector del Instituto de Historia y jefe de la Unidad de Historia y Documentación del Real Jardín Botánico de Madrid. Conferencia: Del Orinoco al Amazonas. La expedición de Humboldt (15 de octubre de 2009).

Ciclo: La exploración de los grandes ríos americanos. Grandes ríos, grandes aventuras Episodio 2: La exploración española del Mississippi y el Colorado Salvador Bernabéu, director e investigador científico de la Escuela de Estudios Hispanoamericanos, Sevilla, CSIC, es uno de los principales expertos españoles en la historia de la exploración y colonización española de Norteamérica. Entre su amplia bibliografía y trabajos de investigación destacan los dedicados a expediciones científicas y a la exploración de California, el Camino Real Misionero de las Californias, y las misiones en aquella zona de América. Conferencia: La exploración española del Mississippi y el Colorado (22 de octubre de 2009). Hernando de Soto fue el primer europeo que descubrió el Mississippi. Vazquez de Coronado, el primero que vio el Cañón del Colorado, en su busca incesante de las míticas siete ciudades de Cíbola. Ambas historias representan los hitos del descubrimiento de los ríos norteamericanos por parte de los españoles, una historia bastante desconocida que dejó una huella importante en la posterior exploración y colonización de Norteamérica.