Publicidad en podcasts en: Aparentemente invisible. La química en la cerámica.

El tema de las superficies no planas, que se desarrollan en múltiples niveles micro y que a veces se identifican erróneamente como superficies 3D, desempeña un papel crucial a la hora de dotar a las superficies cerámicas no solo de un aspecto más natural, sino también de un potencial expresivo más amplio y extenso. No se trata de una exigencia nueva: dio sus primeros pasos con la ayuda de las tecnologías tradicionales, pero ha cobrado un nuevo impulso con la llegada de las últimas técnicas digitales. El episodio ofrece una visión general de las principales metodologías que se utilizan actualmente para conseguir superficies texturizadas, profundizando en los mecanismos químicos que se producen en la superficie y que contribuyen a producir los efectos deseados.

En el episodio anterior (#45) hemos hablado de los aspectos técnicos de los sistemas de impresión digital aplicados a los soportes cerámicos. En esta segunda parte nos centramos en los preparativos necesarios para la fase de impresión, repasando los distintos pasos que hay que seguir para preparar un archivo para la impresión. Independientemente del vehículo sobre el que se vaya a trabajar. Algunas palabras clave: iluminación estandarizada, colorímetro, espectrofotómetro, linealización, gráfica. 

En la actualidad, en la industria de la arcilla pesada, los productos se decoran principalmente mediante la aplicación de engobes con la ayuda de gránulos dispersos o mediante efectos de reducción creados por el proceso de cocción. Estas técnicas son adecuadas para fabricar productos tradicionales para el mercado existente.  ¿Qué valor añadido ofrece la impresión digital en este campo?

La temperatura de funcionamiento es un parámetro importante que los productores cerámicos deben tener en cuenta para evitar problemas de aplicación que también pueden afectar negativamente a la calidad del producto acabado. Sin embargo, este parámetro no siempre es fácil de gestionar, especialmente si tenemos en cuenta las fluctuaciones provocadas por la estacionalidad. El episodio aborda el tema con la ayuda de ejemplos concretos, destacando los principales escenarios y las diferentes palancas sobre las que se puede actuar para gestionar mejor las anomalías que pueden producirse a lo largo de las líneas de producción.

La mayoría de los procesos productivos cerámicos prevé la dispersión de polvos cerámicos en un medio líquido – principalmente agua – con el fin de obtener una suspensión o, en términos más generales, un sistema disperso. Para conferir a las suspensiones las características de estabilidad y trabajabilidad deseadas, en función de las diferentes aplicaciones, se recurre a la adición de pequeñas cantidades de aditivos específicos que, al interactuar con las partículas sólidas, modifican el comportamiento reológico de todo el sistema. El episodio ofrece una panorámica sobre dos categorías de aditivos – defloculantes y aglutinantes – casi siempre implicados para lograr el resultado adecuado y, por lo tanto, el correcto rendimiento aplicativo.

Todos los análisis de suspensiones cerámicas realizados por las empresas que suministran productos químicos para la producción cerámica son fundamentales para desarrollar correctamente los procesos que tienen lugar a lo largo de la línea de producción. Este episodio ofrece una visión generalde estas importantes investigaciones, centrándose en los datos y en el funcionamiento de las herramientas utilizadas. Hablaremos de matraces, picnómetros, granulómetros láser y tamices, señalando la importancia de todas estas herramientas para proporcionar a los productores de cerámica la información correcta para trabajar sin problemas ni imprevistos.

Tras abordar el impacto que la estacionalidad puede tener en la fluidización de las mezclas cerámicas y en la proliferación bacteriana en los productos semiacabados, esta segunda parte del episodio 41 trata de mostrar y explicar las consecuencias que los cambios de temperatura pueden producir en el tiempo de secado de la suspensión cerámica, provocando alteraciones que a menudo obligan a los productores a revisar los parámetros de la línea de esmaltado. Tras ofrecer las sugerencias habituales para abordar el problema, el episodio termina centrándose en la solubilidad de los tensioactivos, que también pueden ser susceptibles a los cambios estacionales y de temperatura.

En la cerámica, el uso de productos químicos desempeña un papel fundamental a la hora de proporcionar al producto final unos resultados técnicos y estéticos óptimos y de favorecer un proceso de aplicación adecuado. Sin embargo, su acción puede resultar en ocasiones menos eficaz o verse comprometida. Existen varias razones que explican este cambio en el rendimiento, y la estacionalidad es sin duda una de las más interesantes. A través de una serie de ejemplos, el episodio aborda las medidas que deben adoptarse para evitar que la temperatura afecte negativamente tanto a los procesos como a los productos.

Las suspensiones de esmalte y granilla están compuestas por una parte líquida (normalmente agua y uno o más productos químicos reológicos) y una parte sólida dispersa. Sin embargo, estas dos suspensiones difieren en muchos aspectos, lo que puede dar lugar a resultados muy contrastados y a un enfoque diferente en cuanto al uso de productos químicos, tanto durante la fase de molienda como a lo largo de la línea de esmaltado.  Desde este punto de vista, todos los productos químicos implicados deben estar marcados con características específicas según su uso previsto. ¿Qué debemos saber sobre el tema?

Los fenómenos de craterización son defectos que aparecen como cráteres microscópicos en la superficie de pastas cerámicas en las que se ha descargado una suspensión acuosa (y aún en fase de secado). Se trata de un problema de aplicación que provoca una desalineación de la suspensión debido a la presencia de uno o más sumideros.   El problema, que ya es visible a lo largo de la línea de esmaltado y no solo después del proceso de cocción, puede surgir por varias razones: por ejemplo, debido a la presencia de impurezas en las materias primas cerámicas o a un uso inadecuado de los antiespumantes.   El episodio trata de ofrecer una lista de las causas más importantes, señalando los mecanismos que subyacen al problema y proporcionando algunas sugerencias para prevenirlo y/o eliminarlo.

Las CMC son compuestos orgánicos, polímeros solubles en agua derivados de la celulosa, ampliamente utilizados en varios campos de la producción industrial. En cerámica, las CMC sódicas desempeñan múltiples funciones en suspensiones y soluciones y pueden presentar propiedades muy diferentes según la situación. ¿Cuál es la función principal de esta sustancia en el proceso de producción cerámica y qué hay que hacer para gestionarla correctamente?

La incorporación de la tecnología digital —especialmente la impresión por inyección de tinta— ha transformado profundamente la industria cerámica, haciendo que el proceso de producción sea mucho más flexible y multiplicando las posibilidades creativas y estéticas. La precisión con la que las cabezales de impresión depositan la tinta sobre la superficie permite hoy alcanzar resultados verdaderamente impresionantes. Sin embargo, el tema de la "definición de impresión" sigue siendo crucial, ya que depende de numerosos parámetros y variables que pueden afectar negativamente el resultado final. ¿Cuáles son esos factores? ¿Qué mecanismos intervienen y qué se puede hacer para garantizar una buena resolución?

La plasticidad de la mezclas es un aspecto clave dentro del proceso productivo cerámico. Un factor que influye significativamente en las decisiones que los fabricantes de cerámica deben tomar en función de los valores que caracterizan las arcillas que utilizan.  Arcillas que, junto con otras materias primas mezcladas con agua, conforman la mezcla.   En términos generales, el uso de arcillas con altos valores de plasticidad suele ser sinónimo de una gestión más sencilla de los procesos. Sin embargo, no siempre se dispone de arcillas de alto rendimiento y, en cualquier caso, es fundamental considerar otros parámetros productivos y encontrar un equilibrio adecuado (o un compromiso) para garantizar que incluso las fases posteriores a la conformación inicial del soporte cerámico se desarrollen sin problemas significativos.   Tras una primera definición de esta sorprendente propiedad física, el episodio ofrece una visión general del tema aplicado al sector cerámico. No solo en relación con la producción de baldosas.

El Microscopio Electrónico de Barrido (MEB) es una sofisticada herramienta utilizada en muchos campos de la investigación científica, incluso en la cerámica. El uso de un haz de electrones en lugar de luz permite obtener no solo extraordinarias imágenes de alta resolución, sino también información detallada sobre la composición de la muestra. La información es tan precisa y exhaustiva que ofrece a los fabricantes soluciones claras o, al menos, sugerencias sobre las medidas que deben tomarse para resolver adecuadamente los problemas de producción. ¿Cómo funciona la herramienta y cuáles son sus funciones más importantes para apoyar a la industria cerámica?

El silicato sódico es una sustancia inorgánica que a temperatura ambiente se encuentra en estado sólido. Es un compuesto químico utilizado en varios ámbitos de la producción industrial. En cerámica, el silicato sódico es muy eficaz dentro de las mezclas cerámicas. Entre los diversos efectos que produce, desempeña un papel muy importante en términos de fluidificación. El episodio trata de la función que desempeña esta sustancia, destacando sus diversas propiedades y los beneficios que promueve, con especial atención a la defloculación de las mezclas cerámicas.