Advertise on podcast: POURQUOI LE RUGBY ?

Cet épisode consacré à Matthieu Lièvremont est particulier car il a été réalisé avant le décès d’un des sept frères, Vincent, intervenu au mois de mai dernier (Claire est la seule fille de la fratrie). Matthieu, est le moins connu des trois frères Lièvremont avant porté le maillot de l’équipe de France. Avant lui, il y avait eu Marc, l’aîné, sélectionneur des Bleus de 2008 à 2011, et Thomas ; tous deux consultants sur Canal.   Durant une très longue carrière, d’Argelès-sur-Mer à Saint-Paul-lès-Dax, en passant par Perpignan, Toulouse, Agen et Dax, Matthieu ne s’est jamais épanché dans la presse. Il était plutôt du genre bougon, mal embouché. Ce qui ne signifiait pas qu’il n’avait rien à dire. L’homme a toujours eu des principes et des valeurs qui l’ont parfois poussé à prendre des décisions allant à l’encontre de ses intérêts financiers. Il le raconte en détails dans ce 49e épisode, le dernier avant les vacances d’été. Rendez-vous au 10 septembre pour de nouvelles aventures. « POURQUOI LE RUGBY ? », une question que chaque passionné-e aura le temps de se poser durant ces deux prochains mois, histoire de ne pas bronzer idiot.   Merci pour votre fidélité. Jean-Luc Gonzalez Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Dans la famille Deniau, il y a le grand-père, Jean- François, écrivain, ambassadeur, secrétaire d’État ; il y a le père, Grégoire, journaliste, correspondant de guerre ; il y a le fils, Vincent, baroudeur lui aussi, formé au Paris Université Club, passé par Clermont et Dax, ancien capitaine de l’équipe de France de rugby à VII. Sous sa férule, les Bleus se qualifièrent pour les JO de Rio de 2016. Pour de mauvaises raisons, son contrat ne fut pas reconduit un an avant l’évènement. « Afin de laver mon honneur, je mis la FFR aux Prud’hommes. J’ai gagné ce procès mais je n’ai pas vu Rio », dit-il d’une voix où perce un brin de tristesse. Le temps a eu raison de cette blessure. Elle n’a pas empêché cet homme de convictions à s’engager dans une aventure professionnelle revigorante où il est question de mauvais garçons et de bonne nourriture. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Auteur de séries documentaires historiques traitant en premier lieu de la guerre 39-45, Serge Tignères, n’a jamais eu la prétention d’égaler le parcours sportif de son père, titulaire dans l’équipe du XIII Catalan, à 17 ans, en même temps que Jo Maso. Interdit de rugby par sa mère pendant son adolescence car elle craignait pour sa santé, il découvrit le ballon ovale à la faculté de Toulouse pendant la préparation d’un doctorat d’histoire qui le mena sur ses premiers terrains. Là, il croisa des champions de la trempe de Fabien Galthié et Thomas Castaignède. Serge Tignères s’est fait connaitre en Ovalie pour avoir réalisé un documentaire exceptionnel, « L’Âme des Guerriers » (visible sur YouTube), sur la tournée mythique de l’équipe de France en Afrique du Sud l’été 58. Quelle aventure ! Il retrouva miraculeusement des bobines issues de deux caméras emportées dans cette expédition par un des joueurs, puis fit revivre l’épopée d’une équipe partie pour se faire massacrer par les Boks, mais revenue victorieuse de la série de tests. Son leader incontesté s’appelait Lucien Mias : médecin, meneur d’hommes, théoricien de ce jeu. C’est après les retrouvailles de ces glorieux grands-pères organisées par Serge, cinquante ans après leurs exploits sud-africains, que son fils Pablo, fasciné par cette confrérie, lui demanda de « le mettre au rugby ». L’enfant devint rapidement un petit prodige sous le regard du père devenu éducateur pour la bonne cause. Mais comme le dit Serge dans cet épisode émouvant, « la vie est dure, elle ne fait pas de cadeau » : Pablo décéda à 23 ans à peine, fauché dans sa belle jeunesse. Serge a bien voulu évoquer son souvenir, celui d’un attaquant virevoltant, qui faisait tourner ses adversaires en bourrique. Pablo, un ange pour l’éternité.        Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Être ou ne pas être un garçon manqué n'est pas la question. Une femme réussie vous explique pourquoi. Merci Maylis. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

C’est en rencontrant Pierre Villepreux à l’université de Limoges que Maylis Bonnin s’est soudain trouvé des aptitudes pour le rugby. Avec un tel professeur, l’ancienne gymnaste et judokate a beaucoup appris, jusqu’à devenir en même temps professeur d’éducation physique et membre à part entière de l’équipe de France. De 1999 à 2006, Maylis porta le maillot des Bleues à 56 reprises, remportant trois grands chelems, en 2002, 2004 et 2005. De quoi rendre jalouse la génération actuelle. Elle disputa aussi deux Coupes du monde. Elle fut championne de France coup sur coup en 2004 et 2005 avec l’USA Toulouges, devenue l’USAP XV féminin. A 32 ans, elle arrêta net sa carrière pour devenir maman. Elle donna naissance à des jumelles mais contracta une maladie dégénérative, la polyarthrite rhumatoïde, passant brutalement du statut de joueuse de haut niveau à celui de travailleuse handicapée. C’est là que son mental de sportive joua à plein pour ne pas sombrer dans la maladie ; jusqu’à reprendre une vie normale, et mieux encore. Son histoire avec le sport et le rugby était loin d’être bouclée. Après avoir été coach de France A féminin, elle se forma au métier de préparatrice mentale, aidant entre autres, des sportifs et sportives de haut niveau dans la gestion des émotions, du stress, dans la relation entraîneur-entraîné ou entre coéquipiers. Tant de domaines à explorer pour améliorer la performance. La pratique du rugby est toujours présente dans sa vie. Maylis Bonnin joue en effet avec les partenaires du Montpellier Hérault Rugby, et l’ancienne deuxième ligne de devoir, passée par tant d’épreuves, peut encore, à 50 ans, distribuer quelques jolis caramels à ses adversaires masculins pour mieux trinquer avec eux pendant une troisième mi-temps réparatrice.   Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Jouer pilier, c'est du travail, de l'engagement, du plaisir ; ça peut aussi pousser à prendre du recul de manière brutale. C'est ce qu'a vécu Guillaume Le Kiné suite au grave accident d'Alexandre Barozzi, devenu tétraplégique après un accident en mêlée. Secoué par ce drame, sa vie de rugbyman n'a plus été la même. Un peu comme s'il avait perdu la foi. Il le raconte dans cet émouvant témoignage. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

On n’ose imaginer qu’elle aurait été la vie de Guillaume Couquet s’il n’avait pas rencontré le rugby à 17 ans. Inapte à tout sport scolaire individuel, type badminton ou mur d’escalade, pour cause de physique hors nomes, il n’est pas resté le gros de service longtemps. Après quelques mêlées, quelques charges dévastatrices, quelques troisièmes mi-temps pimentées de boissons fortes et de Paquitos, Guillaume s’est mis à aimer son corps, l’a trouvé beau, les filles aussi. Être gros n’était plus vexatoire. Il en a tiré une fierté certaine et plein de raisons d’en déconner.   Fraichement retraité, cet ancien pilier droit au rire tonitruant et aux mains impressionnantes, est kiné à la ville. Sous le pseudo Guillaume le Kiné (pourquoi faire compliqué), il a publié un premier livre intitulé « Le cœur sur la main ». Il y raconte ses aventures professionnelles servies par un humour qui casse l’image du pilier et du professionnel de santé à l’étroit dans sa blouse blanche. Chaque semaine, il livre sur la radio « Ici Toulouse », des chroniques mêlant rugby et soins du corps, décalées et utiles. Donnant par exemple des conseils pertinents sur les traumatismes testiculaires en cours de match ou l’incontinence urinaire suite aux chocs. Sur son compte Instagram, il gratifie ses nombreux suiveurs de sketchs où il apparait en patient chevelu, en rugbyman bas de casque. Les piliers du monde entier y tiennent une belle place, surtout quand ils avoisinent les 140 kg.     Le week-end, il commente des matchs, s’appliquant à décortiquer, à la radio (quel exploit !), ce qui se passe sous la mêlée, sa phase de jeu préférée. On l'avait deviné. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Un bonus plein de tendresse. Merci Philippe. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Touche-à-tout de grand talent, Philippe Guillard est une rareté dans le milieu de l’ovale. Footballeur pour faire plaisir à papa, il bifurqua vers le rugby afin de se prouver qu’il n’était pas le peureux que des imbéciles de son âge aimaient à maltraiter. Une fois rugbyman, plus personne ne l’emmerda et il ne se fixa plus de limites. Le jour où il voulut élever son niveau de jeu, il signa au Racing club de France. Avec la bande des créateurs d’Eden Park, Jean-Baptiste Lafond, Yvon Rousset, Franck Mesnel, Éric Blanc, il décrocha le Brennus en 1990. Entre-temps, il se fit journaliste-écrivain, « Sans formation littéraire et en faisant dix fautes par phrase ». Ce qui donna des chroniques et des livres drôles, poétiques, intimistes. Guillard avait un ton, et un œil aussi, qu’il mit au service de la télé. Son « Petit Journal », on en parle encore au comptoir des club-houses. Sa rencontre avec Zinédine Zidane, dans la cuisine du footballeur, donna une leçon de « balayajage » restée dans les mémoires des fans de ZZ. Tellement inattendue et décalée.   Puis il se lança dans cinéma où « Le fils à Jo », son premier film en tant que réalisateur, fit un carton. Plus d’un million de spectateurs furent touchées au cœur par cette histoire inspirée par la vie de Philippe Guillard. Que faisait-il aujourd’hui ? Il écrit, pour lui, pour les autres. Heureux de faire ce qu’il aime, malicieux comme toujours.  Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Justine Pelletier, demi-de-mêlée des Lionnes de Bordeaux et du Canada, nous offre un bonus où elle en dit plus sur sa personnalité et le sens qu'elle veut donner à sa vie. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Arrivée chez les Lionnes de Bordeaux en 2020, Justine Pelletier, native du Québec, est devenue au fil des saisons la meilleure numéro neuf de la planète. Cette consécration, elle l’a décrochée lors de la dernière Coupe du monde, en 2025, au terme d’un parcours très réussi dans les rangs de l’équipe du Canada. Battue en finale par l’Angleterre, cette nation, bête noire de la France et des équipes du Sud, est aujourd’hui deuxième au classement World Rugby. Un exploit pour un pays immense, dont pas mal de joueuses sont éparpillées en Europe. Justine Pelletier s’est parfaitement acclimatée à Bordeaux où elle a remporté trois fois de suite la finale du championnat, en 2023, 2024 et 2025. Elle tentera ce printemps d’accrocher un quatrième titre de rang. Ce qui ferait entrer le club bordelais dans l’histoire. Elle a apporté à son équipe une rigueur toute anglo-saxonne et est devenir une meneuse de jeu encore plus créative. Elle a aussi découvert la troisième mi-temps. Adolescente très active, elle pratiqua le soccer (football), le basket, le foot américain, le basket, elle fit de la danse, de la natation, jusqu’à ce quelle adopte le rugby, sport totalement inconnu pour elle que lui conseilla sa mère. Elle mène de front une carrière de joueuse non professionnelle tout en continuant ses études avec beaucoup de réussite. Elle est kinésiologue et dispose aussi d’un diplôme de préparatrice physique Aujourd’hui, dans le cadre d’un master en accompagnement de la haute performance, elle est alternante chez les Lionnes où elle apporte son savoir aux jeunes joueuses du club.   Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Quand Bernard Laporte parle de la conquête de la FFR Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

C’est au restaurant du Montpellier Hérault Rugby que la rencontre avec Bernard Laporte eut lieu. Depuis 2023, il est directeur du rugby d’une équipe qui joue maintenant les premiers rôles dans le Top 14. Peut-on parler d’un effet Laporte ? L’intéressé qui signa son arrivée au club en virant le staff complet de l’équipe première n’ira pas jusque-là. Il connait trop le jeu et les hommes pour s’attribuer des mérites qu’il laisse aux joueurs et aux entraîneurs. Dans le club de président Mohed Altrad, il amène son expérience tout-terrain glanée à Gaillac, son club de cœur, Bègles-Bordeaux, le Stade français, l’équipe de France, le ministère des Sports, Toulon, la FFR et quelques prétoires. Condamné par le tribunal correctionnel en première instance à deux ans de prison avec sursis et deux ans d’interdiction d’exercer toute fonction en lien avec le rugby, notamment pour « corruption passive » et « trafic d’influence », il attend sereinement son procès en appel. S’interrogeant encore avec l’aplomb qu’on lui connait sur les raisons d’une telle affaire.   D’une vie entière donnée au rugby, pleine de passions, de titres, d’échecs, aussi, il retient la folle période toulonnaise durant laquelle il permit au RCT de décrocher trois Coupes d’Europe et un Brennus. Il parle avec nostalgie des Jonny Wilkinson, Bakies Botha, Mat Gitteau, ces hommes à l’ego surdimensionné, qu’il aimait « comme ses enfants ». Ses plus fortes émotions ? Il les connut dans ce vestiaire triste des Bleus après les deux demi-finales de Coupe du monde perdues contre l’Angleterre en 2003 et 2007. Bernard Laporte ne court plus après la gloire. A presque 62 ans, il a pris un certain recul. Ceux qui l’ont côtoyé de près se souviennent quel incroyable meneur d’hommes il fut. Toujours prêt à pousser d’énormes coups de gueule à l’image de l’extrait donné dans cet épisode, entré définitivement dans l’histoire… « Parce que maintenant on va s’y filer ! » Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Jean Harambat est une exception dans son genre. Entré dans le rugby à Grenade-sur-l’Adour, il a toujours eu un goût prononcé pour les voyages. Il est vite parti trainer ses guêtres, comme il dit, un peu partout autour du globe, cherchant à se faire une place dans une équipe de rugby, toujours au centre de l’attaque, jouant avec des semi-pros ou de parfaits amateurs. S’adaptant au lieu, à la langue et au tempérament de ses coéquipiers. En Irlande, au Botswana, en Australie, en Argentine, au Brésil, ce globe-trotter a gorgé sa tête de souvenirs merveilleux, croquant sur ses carnets de voyages ces camarades de jeu, ces terrains d’un autre monde, ces ambiances festives, ou pas. Sans oublier ces combinaisons, secrets de fabrication, dont il ouvre tous les chapitres d’un roman graphique intitulé « En même temps que la jeunesse » (Acte Sud BD), témoignage émouvant et poétique d’aventures au long court d’un nomade de rugby. Ce qui fait de lui le seul rugbyman-dessinateur que l’on connaisse, reporter d’ambiances, captureur d’images. Une exception, disions-nous.    Dans ce 41e épisode de votre podcast « POURQUOI LE RUGBY ? », il convoque Hugo Pratt, Rakham le Rouge, Pierre Mac Orlan, des aventuriers qui l’inspirent, tout autant que les frères Boniface. Auteur d’une dizaine d’albums, il vit isolé dans un coin joliment perdu des Landes d’Armagnac où il continue à tisser sa toile. Pour d’autres échappées dont il régale ses lecteurs.   Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Victime de la polio dès son plus jeune âge, Claude Zanardi, cloué à un fauteuil roulant tout sa vie, découvrit le rugby à Hendaye où il resta plusieurs années en traitement. C’est là qu’il se mit à aimer ce sport que son fils Nicolas pratiqua très tôt. Ensemble, sur la table de la salle à manger, ils parcoururent mille fois les pages de Midi Olympique à tel point que Nicolas fit la promesse à son père qu’un jour on parlerait de lui dans ces colonnes ou que lui-même y écrirait des articles. Il a réussi ce double défi, devenant journaliste, plus précisément responsable des pages techniques, continuant à jouer jusqu’à tard, et endossant ensuite le survêtement d’entraîneur de l’équipe B de Voiron (38). La fréquentation éclairée des pros pour son travail et des amateurs pour son plaisir lui a donné une expertise unique et un recul qui l’oblige à laisser ses émotions aux vestiaires. Il n’y a pas si longtemps, Nicolas faillit mettre son métier entre parenthèses pour devenir coach à temps plein. Au dernier moment, il préféra conserver cette double vie de journaliste-entraîneur qui le comble, dit-il. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.