Advertise on podcast: Histoires d'Art

Alors que les troupes allemandes envahissent la Belgique, L’Agneau mystique est évacué vers la France. Mais Hitler est bien décidé à s’emparer du chef-d’œuvre des frères Van Eyck. Du château de Pau aux profondeurs d’une mine de sel autrichienne, suivez le périple du retable au cœur du pillage nazi. Face à la menace de destruction, des mineurs résistants et les célèbres Monuments Men vont tout tenter pour sauver ce trésor.

Avril 1934. Deux panneaux de L’Agneau mystique disparaissent de la cathédrale Saint-Bavon de Gand. Quelques semaines plus tard, une lettre anonyme réclame une rançon colossale et menace de détruire les œuvres. Commence alors un étrange bras de fer entre un mystérieux maître chanteur, l’évêché et la police belge. Lettres codées, fausses pistes et confession sur un lit de mort : retour sur une affaire qui fascina jusqu’à Albert Camus et dont le mystère reste entier.

Pour cette deuxième année en votre compagnie, je vous emmène sur la piste des œuvres perdues, disparues, volées, détruites et retrouvées. N’ayez crainte, nous poursuivrons bien sûr notre exploration de la belle Renaissance italienne mais je vous propose aussi de nous intéresser au destin de ces œuvres manquantes. Car quand on s’intéresse à l’histoire de l’art et, particulièrement à l'histoire de l’art ancien, on se rend rapidement compte que sa trame est largement trouée, constellée de manques et de vides. Alors, il y a les chefs-d’œuvre abandonnés au fond d’un grenier. Ceux que l’on aimait et que l’on cesse, un jour, de regarder. Ceux que l’on perd, ce que l’on vole et ceux que l’on oublie. Du vol de la Joconde aux fresques perdues de Giorgione et de Rivera ; de la redécouverte de la Tour au retour de en grâce de Vermeer ; de la disparition de la Dormeuse d’Ingres à la réapparition d’un chef-d’œuvre de Cimabue, toute une série d’œuvres perdues, volées, détruites et retrouvées. Celles, enfin, dont on a oublié la valeur et qui attendent d’être redécouvertes, juste sous notre nez. C’est donc dans ce musée des œuvres disparues que j’ai choisi cette année de vous emmener. Une déambulation au milieu des fantômes où parfois, par miracle, une œuvre refait surface. On découvrira comment celles-ci peuvent changer de nom, de valeur et de destin, et comment il suffit parfois, d’un simple regard pour les faire renaître. Alors c’est parti, suivez moi, nous partons sur les traces des chefs-d’œuvre perdus de l’histoire. Et pour ce premier épisode, je vous propose de partir à la découverte de l’œuvre qui incarne peut-être le mieux cette nouvelle saison. Cette peinture mythique fut en effet saisie par les armées révolutionnaires, repeinte, démembrée, vendue par morceaux, dispersée entre la Belgique, l'Allemagne et la France, dissimulée pendant la Première Guerre mondiale, avant d'être emportée par les nazis lors de la seconde. Cette œuvre extraordinaire, au destin hors du commun, c’est l’Agneau mystique des frères Van Eyck et c’est son histoire que je vous propose de découvrir aujourd’hui.

Venise est une terre de rivalité artistique sans équivalent en Italie. Au moment de la Renaissance, tous les coups sont permis pour remporter des contrats et se débarrasser d’un rival gênant. Parmi ces artistes, le redoutable Tintoret s’illustre à la fois par son brio artistique et son absence totale de scrupules pour damer le pion à des adversaires. Tintoret le pirate sait que la meilleure manière de s’imposer c’est encore de couler son adversaire.

Dans ce nouvel épisode, direction Venise pour comprendre comment la richesse, la stabilité politique et la multiplicité des commanditaires ont fait de la Sérénissime le plus extraordinaire foyer de création artistique de la Renaissance italienne. Dans cette ville où les commandes affluent sans cesse, la concurrence entre les peintres nourrit une émulation artistique sans équivalent.  Pour y répondre, les peintres vénitiens s'appuient sur de puissants ateliers, de véritables entreprises familiales. Ces botteghe jouent ainsi un rôle décisif dans la réussite de maîtres comme Titien, Tintoret ou Véronèse et la diffusion de leur style.

En 1815, toutes les oeuvres volées ne connaissent pas le même destin. Si certaines retrouvent rapidement leur ville natale -dans de grandes effusions de joie populaire- d’autres, au contraire, ne rentrent jamais au pays. Les chevaux de Saint Marc, les Noces de Cana, les collections Borghese : trois histoires, trois trajectoires particulières, qui nous informent autant sur le vide que ces oeuvres laissent derrière elles que sur l'évolution des rapports de pouvoir, bien après la chute de Napoléon. Trois cas emblématiques qui posent autant la question de la légalité que celle de la moralité de ces « prélèvements » et qui nous aident à penser des histoires similaires, actuelles, au-delà des frontières européennes. Et pour évoquer ces restitutions qui bégaient, nous recevons Bénédicte Savoy, professeure d'histoire de l’art à l'université technique de Berlin, qui publie 1815, Le temps du retour, paru à La Découverte.

En 1815, lorsque Napoléon chute pour la seconde fois, les puissances européennes victorieuses somment la France de leur restituer les oeuvres volées lors des campagnes napoléoniennes. Des retours souvent difficiles, toujours le fruit de rapports de force en constante évolution. Un grand débat s’ouvre alors et se diffuse, quant à la place des œuvres d’art et au rôle des musées. Un débat qui ne cesse, depuis, de nous interroger.  C’est à ce passé qu’a décidé de s’intéresser Bénédicte Savoy, professeure d'histoire de l’art à l'université technique de Berlin, dans son ouvrage intitulé 1815, Le temps du retour, paru à La Découverte. En convoquant l’histoire, Bénédicte Savoy nous aide à penser des événements d’une grande actualité. Ceux du retour des œuvres spoliées.

En plein coeur de Paris, dans la chapelle des Beaux Arts de Paris, se dresse l'une des oeuvres les plus emblématiques de Michel-Ange : le Jugement Dernier. Une copie réalisée, en 1837 par Xavier Sigalon, qui atteste de la place à part du sculpteur dans l'histoire de l'art français. Après avoir été vilipendé par l'Académie aux 17e et 18e siècle, Michel-Ange fascine un XIXe siècle romantique, qui se passionne autant pour son travail que pour sa personnalité. C'est à cet héritage qu'ont décidé de s'intéresser les Beaux Arts de Paris, à travers une exposition qui laisse à voir des créations d'artistes, d'hier comme d'aujourd'hui, en dialogue avec le grand génie. Pour nous parler de cette figure et de sa postérité, Alice Thomine-Berrada, conservatrice générale du patrimoine et responsable des collections des Beaux-Arts de Paris ainsi que par Estelle Lambert, conservatrice des imprimés et manuscrits aux Beaux-Arts de Paris.

Pour ce dernier épisode de notre série consacrée à l’incroyable ascension du maître des couleurs, Titien, je vous propose de faire un pas de côté et de revenir sur une querelle qui prend racines à la Renaissance, traverse les siècles, ressurgit à la cour de Louis XIV, passionne encore le XIXe siècle et continue d’influencer notre manière de concevoir l’art jusqu’à nos jours. Cette querelle, c’est celle de la couleur et du dessin. Une opposition plus actuelle qu’il n’y paraît, qui interroge la place de l’artiste, la conception de sa pratique, et renvoie à des enjeux sociaux, politiques et idéologiques, jusqu'à l'opposition entre les genres.

Dans ce troisième épisode, nous suivons Titien au moment où il entame le voyage le plus important de sa vie. Après s’être imposé à Venise, auprès de l’Empereur et dans les plus grandes cours d’Italie, il ne lui reste qu’une ville et qu’un homme à conquérir : Rome et le pape Paul III. L'occasion aussi de revenir, lors de ce séjour romain, sur sa confrontation avec l'autre grand géant, qui garde jalousement les clefs de la cité : le puissant, le terrible Michel-Ange.

Dans ce deuxième épisode, retour sur l’ascension fulgurante de Titien, devenu en quelques années le peintre majeur de Venise et même de la péninsule italienne. Par son sens des affaires et la puissance sans précédent de son atelier, ce véritable peintre entrepreneur contribue à redéfinir durablement la figure de l’artiste. L’occasion aussi de revenir sur l’une des figures les plus marquantes de cette Renaissance italienne. L'extraordinaire L'Arétin. Homme d’esprit et corsaire des lettres, il oeuvre comme l’agent et l’impresario de son ami Titien, jusqu'à en faire l'une des plus grandes figures de la peinture européenne.

Dans cette nouvelle série, direction Venise, à la découverte de l’une de ses plus grandes figures, le magicien des couleurs en personne : l’immense Titien. Dans ce premier épisode, nous découvrons comment le jeune Titien s’impose comme le grand peintre de Venise, à la suite de Giorgione et Giovanni Bellini. Il profite du vide laissé par les grands maîtres tout en affirmant peu à peu son style, fondé sur une incroyable maîtrise du mouvement et de la couleur.

Pour ce nouvel épisode consacré à l'exposition du Louvre-Lens sur les mondes du gothique, Arjuna Andrade s'intéresse aux métamorphoses et aux réinventions du gothique qui, à partir du XIXe siècle, renvoie à une atmosphère sombre et macabre. Un univers peuplé de créatures inquiétantes et de fantômes. Il revient avec son invité, Florian Meunier, sur les origines de cette évolution et sur les inspirations qu'il va produire jusqu'à nos jours dans la création artistique, de la littérature au cinéma en passant par les arts graphiques et la mode!

Pour ce nouvel entretien, Arjuna Andrade vous propose de partir à la découverte de l'exposition que consacre le Louvre Lens au Gothique, du Moyen-Âge jusqu’à nos jours. S’intéresser au gothique, c’est un peu comme ouvrir les pages d’un roman à clefs, un roman de fantômes où les images sont parfois fausses et les réalités inversées. Et pour nous servir de guide dans ce monde de fantômes, Arjuna Andrade reçoit Florian Meunier, conservateur du patrimoine au département des Objets d’art du musée du Louvre et commissaire scientifique de l’exposition Gothiques au Louvre Lens.

Dans cet épisode, Arjuna Andrade vous propose de découvrir le travail de deux artistes italiens qui ont traversé les Alpes pour se mettre au service du roi François 1er et de son grand projet artistique et architectural : le château de Fontainebleau. Un chantier particulièrement novateur où des artistes venus de toute l'Europe, et notamment d'Italie, travaillent ensemble à la création d'un style et d'un art français. À travers les dessins et les estampes des collections des Beaux Arts de Paris, partons à la découverte du travail de Rosso Fiorentino et du Primatice, en compagnie de Giulia Longo, conservatrice des estampes et photographies et Hélène Gasnault, conservatrice des dessins aux Beaux-Arts de Paris.