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Tenemos una amenaza climática oculta bajo el hielo de la Antártida Oriental. Se trata de la cuenca subglacial de Wilkes, una de las zonas de la Antártida Oriental más vulnerables a los efectos del cambio climático, pero la menos explorada hasta hoy. Un equipo científico internacional, en el que participa la Universidad de Barcelona, alerta de la urgencia de estudiar esta región más desconocida del continente helado, que contiene suficiente hielo para elevar el nivel medio global del mar entre tres y cuatro metros. Un estudio firmado por expertos de 14 países sostiene que la cuenca subglacial de Wilkes es, posiblemente, el último lugar inexplorado de la Antártida. Escuchar audio

Todo apunta a que hemos pasado el verano más fresquito de los que vienen, aunque de lo que no hay duda es que hemos experimentado 30 días adicionales de calor extremo. Entre junio y agosto, hemos sufrido 62 días de temperaturas extremas. El último informe elaborado por científicos de Climate Central asegura que en el ranquin europeo, España se sitúa en séptima posición mientras que Madrid ocupa el tercer lugar de la lista de 10 ciudades europeas con mayor número de jornadas adicionales de temperaturas extremas causadas por el cambio climático. Y mientras la ONU advierte que el mundo podría superar el límite de 1,5 grados de calentamiento global, éste podría restar hasta 25 años de vida útil a las infraestructuras del planeta. La investigación, llevada a cabo por científicos españoles de la Universidad Politécnica de Valencia y chinos, sostiene que el calentamiento ya ha provocado la demolición prematura de cerca del 9 por ciento de los puentes atirantados. Estas estructuras de hormigón y acero están preparadas para aguantar al menos un siglo y, sin embargo, están fallando décadas antes de lo previsto a causa de las olas de calor. Haz gestos… Escuchar audio

El miotragus, un bóvido conocido como cabra rata balear, habitaba las islas baleares hace 5.000 años. Hoy en día, de esta especie endémica solo queda rastro en los fósiles, porque los primeros habitantes la cazaban, se introdujeron nuevas especies que compitieron con ella y acabó desapareciendo. No se trata de un caso aislado. Islas como Rodrigues, en el Océano Índico, han perdido el 100 % de sus reptiles y en Hawai se han extinguido el 70 % de las aves terrestres. También en el Índico, la isla de Navidad ha perdido cerca del 80 por ciento de los mamíferos y lagartos endémicos. En el caso de Canarias y Baleares, también se han extinguido algunas especies de plantas y aves y, actualmente, hay otras que están amenazadas. Las actividades humanas han ido modificando los ecosistemas insulares desde hace miles de años hasta el punto de que la biodiversidad de las islas es cada vez más homogénea y más parecida a la del continente. Un nuevo estudio, en el que participan la UAB y el CREAF, alerta de que las islas concentran cerca del 75 % de las extinciones globales. Entre las principales causas, la llegada de especies invasoras, la tala de bosques para abrir zonas de cultivo o urbanizar y la introducción de animales domésticos o asociados a la actividad humana, como ratas, gatos, cabras o cerdos. La historia de las islas es fundamental para comprender cómo han evolucionado las especies, entender qué ocurre cuando desaparecen y, en última instancia, contribuir a conservar su futuro, por lo que proponen combinar fósiles, polen y ADN antiguos, colecciones de museos y registros históricos, además de mejorar las bases de datos globales de biodiversidad. Haz gestos… Escuchar audio

Que los más ricos del mundo contaminan más no es ninguna novedad. Pero ahora, por primera vez, ya podemos ponerle cifras al impacto del consumo de lujo de las clases más altas: hasta 5,7 billones de dólares asciende la factura de los daños ecológicos al planeta que causa el 10% más rico de la población mundial. Esta cifra multiplica varias veces la inversión conjunta que realiza todo el globo en acción climática y conservación de la biodiversidad, y equivale más o menos a la financiación que necesita el planeta para solventar el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación por nutrientes y el consumo de agua dulce. La magnitud del daño ilustra los ingresos potenciales que se generarían si se aplicara el principio de «quien contamina paga» a los grupos de alto consumo. El 10% más rico es importante, no solo porque causa el mayor daño, sino también porque tiene la mayor influencia para reducirlo. El capital que invierten, desde pensiones hasta infraestructuras, decide qué industrias se expanden, las empresas que dirigen marcan las decisiones para todos los demás y los estilos de vida que llevan definen lo que la gente considera normal. Haz gestos… Escuchar audio

Ya son 8 mil los ejemplares de corales, gorgonias y esponjas que se han restituido con éxito a su hábitat natural con un elevado grado de supervivencia después de haber sido arrancados, de forma involuntaria por redes de pesca. Y ha sido gracias al proyecto Life Ecorest que, en colaboración con las cofradías de pescadores, ha llevado a cabo esta acción de restauración ecológica en los últimos 4 años frente a las costas de Barcelona y Girona. La iniciativa, coordinada por el Institut de Ciències del Mar-CSIC, tiene como objetivo recuperar cerca de 30.000 hectáreas de ecosistemas vulnerables mediante la reintroducción de estos organismos marinos, fundamentales para la biodiversidad marina. Las gorgonias y corales favorecen la presencia de huevos, larvas y peces juveniles generando un efecto de oasis que atrae a una gran variedad de especies y reactiva procesos ecológicos esenciales. Haz gestos… Escuchar audio

El cambio climático está reduciendo la capacidad de producir alimentos en distintas partes del Planeta. Lo ha comprobado un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que ha creado una herramienta llamada CADI, que analiza el impacto del clima en la agricultura con una precisión de hasta 10 kilómetros. Y han visto que el problema ya es una realidad. Alrededor del 16% de las tierras de cultivo del planeta han perdido más del 10% de su potencial de producción en las últimas décadas debido al cambio climático. Los investigadores explican que las zonas tropicales son las más perjudicadas. En Europa, el norte del continente y las zonas de mayor altitud -como Escandinavia, Finlandia, Escocia o los Alpes- ganan potencial agrícola, mientras que el sur, incluida la península ibérica, lo pierde. En España, se reproduce a pequeña escala el patrón mundial: la cornisa cantábrica, Galicia y los Pirineos ganan productividad, mientras que buena parte del interior y del centro-Este peninsular la pierde. Las previsiones son preocupantes. Si no se toman medidas de adaptación, para mediados de siglo casi la mitad de la población mundial podría vivir en zonas donde el potencial agrícola esté en descenso. Los científicos destacan que esta información puede ayudar a los gobiernos a prepararse mejor, adaptando los cultivos, invirtiendo en nuevas tecnologías y destinando más recursos a las regiones más vulnerables. Ahora solo falta que no los desoyan como hasta ahora. También advierten de que los pequeños agricultores y los países con menos recursos serán quienes tengan más dificultades para hacer frente a estos cambios, lo que podría agravar la inseguridad alimentaria y aumentar las desigualdades. Haz gestos… Escuchar audio

El Kapur o el White Serayason dos de los árboles más altos del mundo. Pueden superar los 70 metros y habitan la selva tropical de Ásia. Ante el aumento de la frecuencia e intensidad de las sequías, la comunidad científica se pregunta si estos gigantes pueden estar en riesgo. El sentido común nos dice que tiene que ser muy difícil transportar agua hasta 70 metros de altura y que la sequía es una amenaza para su sistema hidráulico. Pero estos árboles gigantes resisten la sequía mejor de lo que se esperaba. Lo ha podido comprobar un equipo científico liderado por la Universidad d’Exeter con la participación del CREAF como única entidad española que ha descubierto que los árboles tropicales más altos de mundo son capaces de transportar agua hasta sus ramas más altas. Disponen de un sistema circulatorio, el xilema, formado por miles de conductos microscópicos. Cuando las hojas transpiran, se genera una tensión que hace ascender el agua desde sus raíces, de una forma parecida a cuando bebemos con una cañita. Es una muy buena noticia porque el uno por ciento de los árboles más altos almacena más de la mitad del carbono acumulado en la vegetación de los bosques tropicales y porque este nuevo descubrimiento podría contribuir a afinar las predicciones sobre cómo responderán los bosques tropicales a futuras sequías. Haz gestos… Escuchar audio

Científicos europeos alertan sobre posibles efectos extremos por el récord de temperatura en el océano. El registro histórico de calor marino detectado en junio, junto al inicio de un fuerte El Niño, dispara las advertencias sobre cambios en el clima mundial y la estabilidad de los ecosistemas oceánicos. Los expertos advierten que el planeta podría estar entrando en una fase desconocida de desequilibrio climático. La mayor parte del calor adicional que genera el cambio climático se absorbe en los océanos, que capturan más del 90 % del exceso de energía provocado, principalmente, por la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas. En 2025, este desequilibrio energético llegó a 23 zettajulios extra de calor. Eso es unas 200 veces la electricidad generada en todo el mundo en el año 2024, según cálculos de la Organización Meteorológica Mundial. Es decir, una cantidad colosal de energía extra inyectada al medio marino. Haz gestos… Escuchar audio

Cada vez que una ciudad asfalta una calle, emite una cantidad significativa de CO₂ a la atmósfera y es uno de los sectores de la construcción más difíciles de descarbonizar. Barcelona ha encontrado una respuesta inesperada a este problema: los huesos de aceituna de los campos de Andalucía. La capital catalana propone carreteras hechas con huesos de aceituna para reducir así un 76 por ciento las emisiones de CO2. El Ayuntamiento de la ciudad, junto con la Fundación BIT Habitat y BIMSA, ha impulsado una iniciativa llamada "La sección de calle del siglo XXI" que tiene como objetivo desarrollar nuevos materiales para la obra pública. Una de las propuestas es Biochar, un sistema que utiliza huesos de aceituna para construir carreteras.   El campo andaluz produce alrededor del 45% del aceite de oliva del mundo y sus olivares generan cada año grandes volúmenes de residuo en las almazaras que tienen un aprovechamiento limitado. El Proyecto Biochar convierte uno de esos subproductos masivos en un material de construcción de alto valor añadido en un ejemplo de economía circular que conecta dos mundos habitualmente separados: el sector agrícola del sur de España y la ingeniería civil urbana de una gran ciudad. Si funciona a escala, podría crear un mercado estable para los residuos del olivar y reducir al mismo tiempo la huella de carbono de la construcción de infraestructuras en toda Europa. Se espera que las pruebas piloto en calles de Barcelona empiecen a partir de septiembre de 2026.  Haz gestos…   Escuchar audio

La ola de calor ha disparado a más de un millar las muertes vinculadas a las altas temperaturas en España en junio, que es el segundo más caluroso desde que hay registros. En el resto de Europa, las temperaturas extremas han dejado miles de fallecidos, decenas de ahogados, cortes de carreteras, colapso de sistemas sanitarios, cierre de colegios y centrales nucleares... La ola de calor sin precedentes ha sacudido el viejo continente que se derrite: en Alemania el calor extremo ha llegado a paralizar los tranvías al fundir sus vías y ha dañado infraestructuras. La crisis vivida durante el episodio de calor extremo, que ha llegado incluso a los países nórdicos, ha puesto de manifiesto la falta de preparación en la mayor parte de Europa ante el nuevo escenario climático. La comunidad científica hace décadas que insiste que detrás está el cambio climático y las ingentes cantidades de emisiones fósiles producidas por el ser humano. Si seguimos así, las previsiones ven posible que en 20 años la ciudad suiza de Ginebra alcance los 50 grados. Haz gestos, haz un gesto para preservar el… Escuchar audio

La comarca cordobesa de Los Pedroches se ha convertido en un laboratorio natural para estudiar cómo recuperar áreas afectadas por la falta de regeneración de encinas. Se han plantado un millar de bellotas para salvar esta dehesa y asegurar el futuro de las encinas andaluzas. Se trata de un ensayo científico que, a través de nuevas tecnologías, ha implementado un método pionero para frenar el envejecimiento forestal y mejorar la regeneración natural de uno de los ecosistemas más emblemáticos del Mediterráneo. El proyecto busca reponer este arbolado introduciendo 90 semillas seleccionadas en puntos estratégicos, un reto vital para la economía rural.   La clave del éxito radica en el riego inteligente. Vasijas de arcilla enterradas y modernos contenedores de cartón biodegradable dosifican la humedad en el subsuelo, garantizando que los brotes sobrevivan a los veranos más severos. La iniciativa impulsada por entidades científicas como el CREAF y ganaderas como la COVAP pretende reforzar uno de los paisajes más valiosos del sur de Europa. Dentro del proyecto europeo MONALISA se pondrá a prueba dos tecnologías muy innovadoras capaces de almacenar agua y suministrarla de forma gradual durante los primeros meses de vida de las plántulas, una etapa clave para su supervivencia. Se pretende mejorar la supervivencia de las encinas, reducir los efectos de la sequía y preservar la actividad económica ligada a la dehesa. Haz gestos, haz un gesto para preservar el… Escuchar audio

El ruido submarino provocado por los barcos se ha convertido en una de las formas de contaminación marina menos visibles, pero con mayor impacto sobre su biodiversidad.  En este contexto, investigadores e investigadoras de La Salle Campus Barcelona participan en el proyecto europeo DeuteroNoise, para analizar cómo la actividad marítima altera el entorno acústico del mar y afecta a diferentes especies marinas en diversas cuencas europeas y en el litoral de Barcelona. Y pone a disposición de la comunidad científica y del público una ventana directa a cómo “suena” el mar cuando aumenta la actividad humana. En la edición de la Copa América en Barcelona, las grabaciones registraron incrementos de entre 5 y 8 dB respecto a los niveles habituales cerca de la costa. A diferencia de los vertebrados marinos (como delfines, ballenas o peces), los efectos del ruido antropogénico sobre muchos invertebrados han sido tradicionalmente menos estudiados, a pesar de que desempeñan un papel clave en las redes tróficas y en el funcionamiento de los ecosistemas. Ahora se pone el foco en este vacío de conocimiento y se trabaja con organismos del grupo de los deuteróstomos, evolutivamente próximos a los vertebrados. El reto es comprender cómo varía el paisaje sonoro durante la temporada alta y cuáles pueden ser sus consecuencias sobre las especies que habitan estos ecosistemas en un paso necesario para avanzar hacia una gestión marítima más compatible con la biodiversidad del litoral. Escuchar audio

Los cañones submarinos de la costa catalana, las aguas del Golfo de Alicante y la costa de Almería son fundamentales en la alimentación, reproducción y rutas migratorias de los tiburones, una de las especies más amenazadas del planeta. Un equipo investigador del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC) y del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) ha identificado estas zonas como las más importantes del Mediterráneo occidental español para la supervivencia de estos grandes depredadores. Y lo han hecho a través de la combinación del marcaje satelital de ejemplares vivos con el análisis de muestras biológicas de distintas especies de tiburones como la tintorera, el marrajo y el pez espada. Los científicos han analizado el litoral mediterráneo, desde Blanes hasta Cartagena, con la financiación de la Fundación Biodiversidad, y en estrecha colaboración con el sector pesquero que ha trabajado en la localización, captura y liberación de los ejemplares marcados, así como en la recopilación de muestras biológicas. El seguimiento satelital se realizó con ejemplares de tintorera, un tiburón pelágico altamente migrador; el tiburón de profundidad conocido como bocadulce o cañabota gris y el pez luna, Mola mola, una de las especies óseas más grandes del mundo. Los tiburones, como depredadores apicales —en la cima de la cadena alimentaria—, son clave para el funcionamiento de sus ecosistemas. Escuchar audio

La lagartija más emblemática de Ibiza, la Pitiusa, ha sufrido una reducción drástica en los últimos 20 años y podría desaparecer por completo de la isla. Una serpiente invasora que ya ocupa el 90% de Ibiza y puede nadar hasta los casi 40 islotes donde viven poblaciones únicas de esta lagartija, amenaza con extinguirla. Se trata de la culebra de herradura, una especie que llegó a la isla hace casi dos décadas a través de la importación de olivos de la península y cuya presencia ya se ha detectado también en Formentera. Ya se ha confirmado la desaparición de la lagartija Pitiusa en una decena de islotes, como en Santa Eulària y s’Ora. Una pérdida irrecuperable ya que es única en el mundo. Supone perder un emblema cultural, además de funciones clave para la naturaleza y la agricultura, ya que es la principal especie encargada de polinizar las plantas, dispersar semillas y controlar plagas de insectos. Hasta ahora se consideraba muy poco probable que una serpiente colonizara activamente otros territorios nadando. Uno de los motivos podría ser haber agotado el alimento en la isla principal. A su menú, ha añadido mamíferos como ratones, murciélagos, aves y musarañas lo que provoca efectos ecológicos en cascada muy preocupantes. De hecho, la serpiente no tiene competidores y está tan bien alimentada que se han capturado algunos ejemplares de hasta 2 metros, un 200% más grandes que los de la península. Estos son los principales resultados de la investigación que el equipo liderado por el investigador del CREAF Oriol Lapiedra está llevando a cabo desde hace seis años en las Islas Baleares. Escuchar audio

La ciencia sostiene que lugares tan destructivos para el medio ambiente como las minas o canteras, que pueden contaminar la tierra, el aire y el agua, podrían transformarse en islas de biodiversidad.  Y que la recuperación de estos espacios debe figurar como una prioridad dentro de los planes nacionales de restauración que son obligatorios con la nueva Ley Europea. Lo ha comprobado un estudio reciente que cuenta con la participación del CREAF. ¿Y cómo es el paso de espacio degradado y sin vida a convertirse en refugio o isla de biodiversidad? Pues con una buena planificación guiada por la ciencia, estos paisajes pueden renacer como mosaicos de hábitats ricos y diversos.  Antiguas graveras pueden evolucionar de manera espontánea hacia dunas y taludes vegetados que crean espacios abiertos muy valiosos para la fauna. Un ejemplo de éxito lo tenemos en La Falconera, una cantera de roca caliza del Parque del Garraf, en Barcelona, donde un grupo de investigación del CREAF lleva años trabajando.  Sobre esta nueva tierra se han hecho crecer plantas adaptadas a la sequía o prados secos calcícolas, un hábitat especialmente interesante para el águila perdicera, una especie protegida que la Diputación de Barcelona quiere mantener en el Parque del Garraf.    Escuchar audio