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Dans un talk et une démo époustouflante, le neuro-technologue Conor Russomanno nous présente les interfaces cerveau-machine sur lesquelles il travaille. Ces interfaces pourraient nous permettre de contrôler le monde extérieur avec notre esprit. Il présente les possibilités qui approchent rapidement dans ce domaine, dont la promesse d'un système fermé probablement capable d'enregistrer et de stimuler l'activité du cerveau. Il invite le neuro-hacker Christian Bayerlein sur la scène TED pour faire voler un drone avec son esprit et un casque équipé de bio-capteurs.

L'informaticienne Yejin Choi est ici pour démystifier l'état actuel des systèmes massifs d'intelligence artificielle tels que ChatGPT, en mettant en évidence trois problèmes clés avec les grands modèles de langage de pointe (y compris quelques exemples amusants où ils échouent à un raisonnement de bon sens). Elle nous accueille dans une nouvelle ère où l'IA devient presque une nouvelle forme d'ingelligence - et identifie les avantages de construire des systèmes d'IA plus petits formés selon les normes et les valeurs humaines. (Suivi d'une séance de questions-réponses avec Chris Anderson, directeur de TED)

L'I.A. est-elle aussi intelligente qu'il n'y paraît ? Alona Fyshe explore le cerveau caché par l'apprentissage automatique, les réseaux neuronaux et plonge dans les capacités de la gestion du langage des technologies verbales, telles que le chatbot ChatGPT qui a révolutionné le monde technologiques et est devenu une obsession sur Internet. Elle explique en quoi le cerveau de la machine est différente de notre cerveau humain, même s'il semble convaincant en tant qu'humain.

Pour freiner le réchauffement de la planète, nous savons qu'il faut drastiquement réduire nos émissions. Le pilier suivant consiste à utiliser des solutions naturelles et technologiques pour extraire et piéger autant de dioxyde de carbone en excédant dans l'atmosphère que possible. C'est là qu'intervient Orca, la première usine de capture directe dans l'air et de stockage à grande échelle au monde, construite en Islande par l'équipe de Climeworks et dirigée par l'entrepreneur climatique Jan Wurzbacher. Cette usine est capable d'éliminer 4 000 tonnes de dioxyde de carbone atmosphérique chaque année. En gardant à l'esprit l'accessibilité financière et l'extensibilité, M. Wurzbacher nous fait part de sa vision de l'avenir, après Orca, et en particulier de l'avenir des technologies d'élimination du carbone et des raisons pour lesquelles ces innovations sont cruciales pour atténuer le changement climatique.

Au bout de milliards d'années d'évolution, les champignons sont les maîtres de l'invention et de la résilience. Quelle sagesse pouvons-nous retirer de leur existence longue et remarquable ? David Andrew Quist est mycologue. Il explore la bio-intelligence et le penchant naturels des champignons pour collaborer. Ses capacités régénératives exceptionnelles sont par ailleurs une source d'inspiration pour résoudre des problèmes complexes. Les champignons pourraient bien détenir le secret de la survie de l'humanité sur Terre.

Les insectes sont-ils la clé neurologique pour inspirer la programmation ? Frances S. Chance est neuroscientifique et elle pense que c'est le cas. Elle nous dévoile les capacités incroyables des insectes - comme les compétences de chasse, aussi redoutables que létales, de la libellule ou les super pouvoirs du scarabée bousier africain. Elle nous explique comment comprendre les cheminements mystérieux des neurones dans leurs petits cerveaux pourraient conduire à des avancées en programmation, en IA ou dans d'autres domaines.

Le travail à distance redéfinit certes le paysage du bureau. Toutefois, on a l'impression d'être tous coincés dans des conférences vidéo sans fin. Or celles-ci entravent une conversation libre et naturelle et la collaboration. Josephine Eyre est anthropologue numérique. Elle nous présente ses arguments en faveur du métavers comme un espace immersif de rencontres susceptible de relancer la créativité et la communication.

Imaginez un bateau propulsé par sa « queue » qui bouge de gauche à droite, comme un poisson. C’est le genre de machine que le membre de la communauté TED Robert Katzschmann construit dans son laboratoire. Des robots à corps mou qui imitent les mouvements naturels grâce à des muscles artificiels silencieux. Il nous expose sa vision, des machines aux nouvelles formes fascinantes, faites en matériaux plus mous et réalistes, capables de découvrir des endroits encore inconnus dans le monde.

Alors que le changement climatique s'accélère, il est de plus en plus urgent de trouver des alternatives propres aux hydrocarbures. Vaitea Cowan est un entrepreneur social qui est convaincue que la solution se trouver dans l'hydrogène vert. Elle partage avec nous le travail de son équipe pour produire en masse des électrolyseurs - ces machines qui séparent l'eau en ses composants moléculaires : l'hydrogène et l'oxygène - et elle nous explique comment ceux-vi permettent de produite un combustible propre, sans carbone, bon marché et accessible à tous. Elle affirme que c'est ainsi que nous pourrons mettre un terme à l'ère des hydrocarbures.

Avec sa vivacité d’esprit et sa grande perspicacité, l’écrivaine Jeanette Winterson présente sa vision du futur où l’intelligence de l’homme se fond à celle de la machine, formant ce qu’elle appelle « l’intelligence alternative », et elle pose un regard philosophique sur notre espèce en se demandant : « Sommes-nous assez intelligents pour survivre à notre propre intelligence ? » (Suivi de questions et réponses avec Helen Walters, curatrice en chef de TED).

L'univers que nous connaissons, avec ses étoiles lumineuses et ses planètes en orbite, est en grande partie constitué d'éléments que nous ne pouvons pas voir - comme l'énergie et la matière noires - et que nous ne comprenons donc pas entièrement. La physicienne théorique Chanda Prescod-Weinstein nous emmène à la recherche de cette matière invisible qui façonne le cosmos et explique comment, grâce à une nouvelle génération de télescopes, nous pourrions être plus près que jamais de la démystifier. « L'univers est plus étrange et plus fantastique qu'il n'y paraît à l'œil nu, » dit-elle. (Si vous voulez en savoir plus sur Chanda Prescod-Weinstein, consultez son épisode sur le podcast « The TED Interview »).

Le lanceur SpaceX a le potentiel d'explorer le système solaire d'une façon audacieuse, innovante et massive. Jennifer Heldmann est une scientifique spécialisée dans l'étude des planètes. Elle évoque pour nous comment le potentiel de vaisseaux comme le Starship, réutilisable et de grande échelle, peut aider l'humanité à faire le pas vers les galaxies et nous projeter dans une nouvelle ère d'exploration spatiale, depuis l'étude des nombreux mondes océaniques du système solaire au lancement de télescopes encore plus grands et capables de voir encore plus loin dans l'univers profond.