Publicidad en podcasts en: Principio de Incertidumbre

En este capítulo, exploramos cómo los movimientos del interior de la Tierra alteran su rotación y cambian ligeramente la duración del día. Un estudio reciente identifica la gravedad como el principal motor de un tira y afloja entre el núcleo interno y el manto, capaz de acelerar o frenar el giro del planeta. Diferencias de milisegundos que nos permiten investigar un mundo inaccesible bajo nuestros pies. Nos lo cuenta Santiago Triana, investigador en geofísica de la Universidad Católica de Lovaina y especialista en rotación terrestre.

En este capítulo, exploramos la antigua relación de los seres humanos con las sustancias capaces de aliviar el dolor o alterar la consciencia. Un hallazgo en Indonesia sitúa el consumo de una planta psicoactiva entre hace 25.000 y 16.000 años. Desde allí recorremos las pruebas de su uso en la Prehistoria europea y las preguntas sobre sus posibles fines medicinales, sociales y rituales. Nos lo cuenta Elisa Guerra, profesora titular de Prehistoria en la Universidad de Valladolid y autora de Las drogas en la Prehistoria.

La inteligencia artificial nos permite escribir, aprender y resolver problemas con una facilidad desconocida. Pero ¿qué ocurre cuando dejamos en sus manos capacidades que antes ejercitábamos por nosotros mismos? En este capítulo exploramos un modelo matemático que describe la expansión de la IA como un contagio y plantea una inquietante posibilidad: la dependencia puede crecer lentamente hasta provocar una pérdida brusca de autonomía cognitiva, de la que después resulte difícil regresar. Nos lo cuenta Ricard Solé, investigador ICREA en la Universidad Pompeu Fabra y responsable del Laboratorio de Sistemas Complejos.

En este capítulo, analizamos la solución presentada por OpenAI al problema de existencia y regularidad de las ecuaciones de Navier-Stokes, uno de los siete Problemas del Milenio. Miles de agentes de inteligencia artificial han trabajado en paralelo para construir una demostración que muestra que estas ecuaciones pueden desarrollar singularidades. El resultado abre además un debate sobre autoría, comprensión y el papel de la IA en el futuro de las matemáticas. Nos lo cuenta Javier Gómez-Serrano, profesor de Matemáticas en la Universidad de Brown y especialista en dinámica de fluidos e inteligencia artificial aplicada a la investigación matemática.

En este capítulo, viajamos más de 400 millones de años atrás para reconstruir cómo los antepasados acuáticos de los insectos comenzaron a colonizar la tierra firme. Un proceso del que todavía queda un misterioso vacío de unos 80 millones de años en el registro fósil. El reanálisis de antiguos fósiles, con nuevas técnicas de imagen, está revelando organismos que conservaban características de los crustáceos y, al mismo tiempo, rasgos propios de los insectos. Nos lo cuenta Jesús Lozano-Fernández, investigador de la Universidad de Barcelona y coautor de un nuevo estudio publicado en Nature.

En este capítulo, analizamos cómo la inteligencia artificial está dejando de ser solo una revolución tecnológica para convertirse también en una nueva infraestructura de poder económico. Mientras empresas como OpenAI, Anthropic o xAI buscan rentabilidad y preparan su llegada a los mercados financieros, surgen preguntas sobre el empleo, la concentración de poder, el coste real de estas herramientas y quién se beneficiará de la productividad que prometen generar. Nos lo cuenta Paloma Llaneza, abogada especializada en tecnología, CEO de Razona LegalTech y asesora de la Comisión Europea en materia de inteligencia artificial.

En este capítulo, exploramos una nueva generación de arquitecturas de inteligencia artificial conocidas como "world models", sistemas diseñados no solo para predecir palabras, sino para construir representaciones internas del mundo físico. Frente a los grandes modelos de lenguaje como ChatGPT, entrenados con enormes cantidades de texto, estas nuevas aproximaciones aprenden observando vídeo, movimiento y dinámica temporal para anticipar acciones, comprender escenas y planificar en entornos reales. Hablamos sobre los límites actuales de los LLMs, el concepto de espacio latente, las propuestas impulsadas por Yann LeCun y el desarrollo de sistemas capaces de funcionar en robots, gafas inteligentes o asistentes físicos del futuro. Nos lo cuenta Lorenzo Mur-Labadia, investigador de la Universidad de Zaragoza y colaborador del equipo de Meta FAIR en trabajos sobre modelos predictivos y vídeo egocéntrico.

En este capítulo analizamos cómo el tejido adiposo funciona como un órgano activo que regula el apetito, el metabolismo y la inflamación, y cómo esas señales cambian en situaciones como la obesidad o la presencia de un tumor. Exploramos el papel de los adipocitos y de las vesículas extracelulares en la comunicación celular y su posible influencia en la progresión del cáncer. Nos lo cuenta María Gómez-Serrano, investigadora del Instituto de Inmunología Tumoral de la Universidad de Marburg.

En este capítulo, analizamos la serie de informes que The Lancet ha dedicado al impacto de los alimentos ultraprocesados en la salud pública. La evidencia científica señala que estos productos, cada vez más presentes en nuestra dieta, están asociados a un mayor riesgo de obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y mortalidad prematura. Además, el informe expone cómo grandes corporaciones alimentarias han impulsado su expansión a escala mundial y qué medidas podrían revertir esta tendencia. Nos lo cuenta una de las autoras del trabajo, Maira Bes Rastrollo, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública e investigadora de la Universidad de Navarra.

En este capítulo, exploramos hasta qué punto capacidades como imaginar o usar herramientas —que durante mucho tiempo se consideraron exclusivamente humanas— están presentes en otras especies. Un estudio publicado en Science ha mostrado que un bonobo fue capaz de manejar lo que los científicos llaman "representaciones secundarias": mantener en su mente objetos imaginarios sin confundirlos con la realidad. Y otro trabajo reciente documenta el caso de una vaca que utiliza herramientas de forma flexible y funcional, ampliando el mapa de la inteligencia animal más allá de los primates. Nos lo cuenta Antonio J. Osuna Mascaró, investigador en cognición animal en el Messerli Research Institute de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena y primer autor del estudio sobre uso de herramientas en bovinos.

En este capítulo exploramos cómo el cerebro construye nuestra percepción del espacio, el tiempo y la memoria. Durante décadas, los neurocientíficos pensaron que determinadas neuronas representaban de forma estable lugares, experiencias o recuerdos concretos. Sin embargo, nuevas investigaciones están revelando un fenómeno sorprendente: las neuronas que participan en esas representaciones cambian continuamente con el tiempo, aunque nuestra memoria y nuestro comportamiento permanezcan estables. Hablamos de ello con Liset Menéndez de la Prida, directora del Centro de Neurociencias Cajal del CSIC, responsable del Laboratorio de Circuitos Neuronales y autora del libro Cerebro, espacio y tiempo, publicado por Guadalmazán.

En este capítulo, exploramos el mayor mapa genético de poblaciones indígenas americanas construido hasta la fecha, que ha permitido identificar más de un millón de variantes inéditas y reconstruir con mayor precisión la historia del poblamiento del continente. El estudio revela que no hubo una única migración, sino al menos tres grandes oleadas internas, además de señales de adaptación a entornos extremos y conexiones genéticas inesperadas con otras regiones del planeta. Nos lo cuenta uno de los responsables del trabajo, Marcos Araújo Castro e Silva, investigador en el Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-UPF) y primer autor de este estudio publicado en Nature.

En este capítulo, exploramos cómo la paleogenómica y las nuevas técnicas de paleoproteómica están cambiando radicalmente nuestra visión de la evolución humana y de la propia identidad. Nuevos hallazgos apuntan a cruces entre Homo erectus y denisovanos hace más de un millón de años, reforzando una idea cada vez más clara: la historia humana no fue un árbol de especies aisladas, sino una red compleja de mezclas, migraciones e hibridaciones continuas. También abordamos cómo el ADN conserva huellas de dominación y desigualdad social, desde la expansión de los pueblos Yamnaya hasta la colonización de América, y analizamos qué pueden decir —y qué no— los actuales test genéticos sobre quiénes somos. Nos lo cuenta Carles Lalueza-Fox, paleogenetista, investigador del Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-UPF), director del Museu de Ciències Naturals de Barcelona y autor de "Identidad. Qué nos dice el ADN sobre quiénes somos".

En este capítulo exploramos uno de los grandes enigmas de la biología evolutiva: cómo surgió la pluricelularidad, el paso que permitió la aparición de organismos complejos como animales, plantas y hongos. Un estudio reciente publicado en Nature muestra que un microorganismo marino, Choanoeca flexa, uno de los parientes vivos más cercanos de los animales, puede formar estructuras multicelulares combinando división clonal y agregación entre células independientes, en función de las condiciones ambientales. El hallazgo sugiere que la transición de la vida unicelular a la pluricelular pudo ser más flexible de lo que se pensaba. Nos lo cuenta Nuria Ros-Rocher, investigadora en el Instituto Pasteur de París en el laboratorio de Thibaut Brunet.

En este capítulo, exploramos uno de los mayores misterios de la evolución: el origen de las células eucariotas, el paso que permitió la aparición de la vida compleja. Un nuevo estudio ha analizado miles de especies y ha identificado un cambio clave: durante millones de años, genes y proteínas crecieron en paralelo, hasta que las proteínas alcanzaron un límite y la evolución adoptó una nueva estrategia basada en secuencias no codificantes y una regulación genética mucho más sofisticada. Un cambio que puede entenderse como una transición de fase, similar a las que estudia la física. Nos lo cuenta uno de los autores del trabajo, Jordi Bascompte, profesor en la Universidad de Zúrich.