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Bebe Daniels naît dans une famille d'artiste. Très tôt, elle est habituée au style de vie d'artiste et c'est logique, que dès son enfance, elle fasse ses premiers pas sur les scènes des théâtres. Quand le cinéma muet arrive, elle est l'une des premières à apparaitre devant la caméra. Elle devient vite une star jusqu'à la transition vers le parlant. À l'arrivée des années 30, Bebe Daniels s'oriente d'avantage vers sa vie de famille, mais aussi, la radio...

En 1916, la star du théâtre, Lucile Watson apparait pour la première fois sur un grand écran. Depuis plus de dix ans, Lucile Watson fait parti de la scène théâtre et est devenu un visage plus que reconnu synonyme de grandes performances. Cette première excursion au cinéma est peu heureuse. L'actrice de scène trouve l'expérience horrible et le fait de ne pas pouvoir donner à sa voix l'émotion désirée est pour elle, un grand obstacle. Elle décide de quitter les plateaux, elle se promet de ne plus jamais y retourner. Lucile Watson regagne les planches jusqu'en 1930. Cette année là, elle retrouve les studios de cinéma, le parlant est arrivé et l'actrice ne quittera plus jamais le 7e art...

À la fin de l'année 1936, la pièce The Women prend d'assaut New-York. Pendant plus de 600 fois, le spectacle est présenté à guichet fermé et est l'un des plus imposants succès sur scène de la décennie. Face à cet engouement, les studios de cinéma se lancent dans la course à l'adaptation. C'est finalement la MGM qui met la main sur les droits. Pendant l'année 1938, la production est lancée. Une distribution entièrement féminine composée des plus gros noms de l'industrie. Le film, qui sortira en 1939, sera un succès aussi grandiose que la pièce...

Au début des années 1900, Madame Sul-Te Wan, actrice de théâtre afro-américaine, se fait abandonner par son mari. Elle se retrouve avec ses trois garçons à charge. Son salaire sur les planches n'est pas assez pour faire vivre toute sa famille. L'afro-américaine se met en tête de devenir actrice de cinéma. Pendant des années, elle va chercher à entrer dans ce monde très sélectif. C'est seulement en 1914 que le grand écran va l'accueillir et que Madame Sul-Te Wan va devenir une pionnière...

Au début du cinéma, l'une des actrices les plus connues se nomme Mae Marsh. Elle joue dans certaines des plus grosses productions de son époque comme Intolerance ou le controversé Naissance d'une Nation. Marsh est aussi une des femmes les plus publicisée de son époque. Quand les années arrivent et que le cinéma parlant fait son entrer dans la vie des cinéphiles, sa popularité diminue. Après une courte pause, l'actrice décide de revenir au grand écran, mais en second plan...

Dans les années 20, le luxe et la culture underground ont un nom, Karyl Norman. L'homme qui se travesti en femme est connu à travers tous les États-Unis. Tout le monde connait son nom et il fait rayonner la communauté gay. Par contre, sa chute est drastique, inattendu et fatale...

En 1924, sous recommandation de son entourage, Kinuyo Tanaka entre dans un studio de cinéma japonais. Elle deviendra l'une des plus grandes actrices de son époque, mais surtout, l'égérie internationale du grand écran nippon. Dans les années 50, toutes les grandes productions ont, en haut d'affiche, le nom de la célèbre actrice. Qu'est-ce qui a fait de Kinuyo Tanaka, la plus grande de son époque au Japon ?

En 1916, David W. Griffith, l'un des producteurs les plus connus de l'ère du muet, sort en salles Intolerance. Un film réaction à son précédent, l'ultra controversé La naissance d'une nation. Avec un budget colossal, l'homme se paie un casting de stars, de décors plus grands que nature et un long métrage surréel pour l'époque. Intolerance deviendra un classique du cinéma muet qui va redoré le nom de D.W. Griffith.

Le 1er janvier 1915, La naissance d'une nation (Birth of a Nation) sort en salle. Produit par le producteur reconnu D.W. Griffith, le film sème la controverse partout à travers le monde. On présente une partie de l'histoire états-unienne, la guerre civile, mais sous le vision et l'angle du groupe raciste extrémiste, le Ku Klux Klan. À partir d'ici, pendant des mois, la réputation de Griffith et de tous les artisans ayant participés à la production, en prend un solide coup. Les médias les accusent de racisme, de promouvoir l'idéologie radicale des KKK. Encore aujourd'hui, en 2026, le nom du producteur est associé à La naissance d'une nation et toutes ces controverses. Si on se penche sur la production monstrueuse qu'était le film, on comprends vite que les accusations de racismes sont injustes. Le long-métrage muet est en fait tiré d'un roman de Thomas Dixon Jr. l'un des suprémacistes blancs les plus reconnus de l'époque. C'est aussi lui, qui tirait les ficelles de la production. Et si, pendant plus d'un siècle, on avait accusé à tort D.W. Griffith ?

À la fin des années 30, les français ont pour nouvelle chouchou et espoir du cinéma, Corinne Luchaire. La jeune actrice est encore à ses débuts quand elle reçoit les critiques élogieuses de Mary Pickford, la superstar du muet américain. Quand la Seconde Guerre Mondiale éclate, en 1939, sa carrière est mise sur pause et ne redémarrera jamais. Fille de l'un des plus importants collaborationnistes, Corinne Luchaire plonge dans le monde luxueux du gouvernement allemand. À la fin de la guerre, on lui reprochera, au coût de sa carrière...

En début d'année 1922 sort en salle Les deux orphelines mettant en vedette Lillian Gish. Le film devient vite un succès acclamé par les critiques. Les admirateurs de l'actrice dramatique sont en joie, et eux aussi applaudissent sa performance. Étrangement, au box-office, la production ne réussi pas, c'est presque un échec...

En 1935, Louis Leplée découvre Édith Piaf dans une rue de Paris. Depuis plus d'une décennie, presque deux, Leplée monte les échelons de la vie parisienne. Il gère certains des théâtres les plus prestigieux et assure la carrière de dizaine d'artistes. Avec Piaf, sa nouvelle protégée, il côtoie un univers peu glorieux des faubourgs, petits criminels, voleurs, etc. En avril 1936, il est découvert assassiné dans son lit. La jeune chanteuse arrive sur place un peu trop rapidement aux goûts des policiers. L'affaire Louis Leplée, jettera une ombre sur la carrière, aussi jeune soit-elle, de la Môme Piaf...

Après une série de prestations sur les planches des théâtres australiens, la française Renée Adorée se fait remarquer. Un petit studio lui fait tourner son premier film, en 1918, et c'est l'illumination : la jeune française veut devenir actrice de cinéma. Quelques semaines plus tard, elle arrive aux États-Unis où, encore une fois, elle est remarquée. C'est le début de la première française au cinéma américain...

Dans la soirée du 23 septembre 1933, Oscar Dufrenne passe une soirée entre amis pas très de son théâtre, le Palace. À Paris, Dufrenne est le roi de la nuit. Depuis plus de 20 ans, il est l'homme le plus puissant du music-hall. C'est lui qui est derrière les plus gros succès du genre dans les années 20, mais aussi derrière les enregistrements de certaines des plus grandes stars comme Mistinguett et Damia. Lorsqu'il quitte sa soirée, il gagne son bureau du Palace où il est retrouvé sans vie, le crâne fracassé, quelques heures plus tard. Qui a assassiné le magnat de la vie nocturne ? Plus de cent ans après, on se le demande toujours...

Dans les années 40, Hedda Hopper est la journaliste la plus crainte des États-Unis, du moins du milieu culturel. Chaque semaine, 35 millions d'américains attendent ses chroniques et ses conseils afin d'aller voir le meilleur film, la meilleure actrice du moment. Ces lecteurs attendent, aussi, les derniers potins dénichés par la journaliste. Pendant plus de 30 ans, Hedda Hopper est une référence en ragots. L'une de ses cibles préférées est le comique Charlie Chaplin. Durant sa carrière, elle va le critiquer à de nombreuses reprises et jouera même un rôle important dans sa chute américaine. Mais pourquoi Hopper déteste elle autant l'anglais ?