Werben im Podcast: viroLOGISCH

Ende Oktober beginnt die Saison der Atemwegsviren, und Florian Krammer gibt einen Überblick, was zirkuliert und wie man sich schützen kann. Er erklärt, warum respiratorische Viren bei Kälte häufiger übertragen werden und wie Influenza zwischen Nord- und Südhalbkugel Ping-Pong spielt. Im Fokus stehen die drei Viren, gegen die es wirksame Mittel gibt.

Das Lymphozytäre Choriomeningitis-Virus (LCMV) ist ein Arenavirus und eng mit dem Lassa-Virus verwandt, kommt aber anders als das Junin-Virus nicht nur in Südamerika vor, sondern weltweit in Hausmäusen. Florian Krammer erklärt, wie Menschen sich anstecken: meist über eingeatmeten Staub aus getrocknetem Urin, Kot oder Speichel von Mäusen, seltener über Bisse, verunreinigte Lebensmittel oder infizierte Haustiere wie Hamster. Die meisten Infektionen verlaufen unbemerkt, in Studien aus Kroatien und Bratislava haben bis zu 40 Prozent der Menschen Antikörper.

Seit den 1970er Jahren erkranken in Schweden, später auch in Wien und Niederösterreich, Katzen an einer rätselhaften Gehirnentzündung: der Taumelkrankheit, englisch Staggering Disease. Die Tiere bekommen Fieber, verändern ihr Verhalten, gehen taumelnd und erleiden oft Lähmungen der Hinterläufe, meist müssen sie eingeschläfert werden. Lange galt das Bornavirus als Verdächtiger, doch erst Metagenomik brachte die Lösung: 2023 wurde in 27 von 29 betroffenen Katzen aus Schweden, Deutschland und Österreich das Rustrela-Virus nachgewiesen, ein enger Verwandter des Röteln-Virus.

Das Junin-Virus löst in Argentinien das Argentinische hämorrhagische Fieber aus, eine Erkrankung mit einer Sterblichkeit von 20 bis 30 Prozent. Florian Krammer erklärt, warum diese Neuwelt-Arenaviren ihren Namen von Sandkörnern haben (sie packen Ribosomen der Wirtszelle ein, die im Elektronenmikroskop wie Sand aussehen) und was das Spike-Protein so besonders macht: Das Signalpeptid bleibt Teil des Proteinkomplexes, was sonst nirgends in der Biologie vorkommt.

Das humane Metapneumovirus (HMPV) ist eines der häufigsten Atemwegsviren überhaupt und trotzdem kaum bekannt. Florian Krammer erklärt, warum das mit RSV verwandte Virus bei Kindern unter fünf Jahren die zweithäufigste Atemwegserkrankung auslöst und für 8 bis 15 Prozent aller Lungenentzündungen in dieser Altersgruppe verantwortlich ist.

Die Spanische Grippe von 1918 war die tödlichste Influenza-Pandemie der Geschichte: Zwischen 20 und 100 Millionen Menschen starben, bei einer Weltbevölkerung von damals nur 1,8 Milliarden. Florian Krammer erklärt, warum das H1N1-Virus mit einer Sterblichkeit von zwei bis drei Prozent so gefährlich war, woher der irreführende Name kommt (Spanien war neutral und hatte als eines der wenigen Länder eine freie Presse) und warum ausgerechnet 20- bis 40-Jährige so stark betroffen waren.

Das Hundestaupevirus (Canine Distemper Virus) ist ein Paramyxovirus und eng mit dem Masernvirus verwandt. Florian Krammer erklärt, warum die Erkrankung für ungeimpfte Hunde so gefährlich ist: Bei Welpen zwischen drei und sechs Monaten liegt die Sterblichkeit bei rund 80 Prozent, bei erwachsenen Tieren ohne Immunität bei etwa 50 Prozent.

Diesmal geht es um ein Virus, das in Asien für schwere Erkrankungen sorgt: das SFTS-Virus (Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome), offiziell Dabie-Bandavirus. Übertragen wird es vor allem durch die Asiatische Langhornzecke, in seltenen Fällen springt es über Blut und Körperflüssigkeiten auch direkt von Mensch zu Mensch.

Diesmal geht es um ein Herpesvirus, das fast jeder von uns in sich trägt: das humane Zytomegalievirus (CMV). Florian Krammer erklärt, warum dieses große DNA-Virus mit über 200 Proteinen so schwer zu fassen ist, wie es sich als sogenanntes Episom dauerhaft in Immunzellen einnistet und dort jahrzehntelang unentdeckt überdauert.

Diesmal geht es um ein Virus, das seit Jahrtausenden in Menschen zirkuliert: das Mumps-Virus. Florian Krammer erklärt, warum dieser Paramyxovirus mit Masern und dem gefährlichen Nipah-Virus verwandt ist, wie die Infektion abläuft und weshalb sie meist harmlos verläuft, aber ernste Komplikationen wie Hoden-, Hirnhaut- oder Bauchspeicheldrüsenentzündung auslösen kann.

Ein Sommer-Update mit vier aktuellen Geschichten aus der Virologie. Zuerst geht es in die Schweiz, wo tausende Kühe an einem neu entdeckten Orthobunyavirus aus der Simbu-Gruppe erkrankt sind, verwandt mit dem Schmallenberg-Virus, für Menschen aber kaum gefährlich. Dann ein ernüchterndes Update zum Bundibugyo-Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo, der mit über 4.000 Fällen inzwischen der zweitgrößte der Geschichte ist – immerhin haben erste klinische Studien zu Therapien und Impfstoffen begonnen.

Zum Abschluss der Sommerreihe über Viren aus dem Urlaub kommt eines, das man sich mittlerweile auch in Mitteleuropa holen kann: das West-Nil-Virus. Florian Krammer erklärt, warum dieses Flavivirus mit Dengue und FSME verwandt ist, wie es 1999 mutmaßlich per Containerschiff nach New York gelangte und sich in wenigen Jahren über die gesamten USA ausbreitete und wie es inzwischen auch in Österreich angekommen ist, vor allem im Osten (Wien, Niederösterreich, Burgenland).

Teil drei der Sommerreihe über Viren, die einen im Urlaub erwischen können. Nach Italien und Skandinavien geht es jetzt in die Tropen. Das Oropouche-Virus löst das Oropouche-Fieber aus und wird nicht von Moskitos, sondern von winzigen Gnitzen übertragen – denselben Blutsaugern, die auch die Blauzungenkrankheit verbreiten.

Teil zwei der Sommerreihe über Viren, die einem im Urlaub begegnen können – diesmal geht es nach Norden. Das Sindbis-Virus wird von ganz gewöhnlichen Stechmücken übertragen und löst Erkrankungen aus, die je nach Region Pogosta-Krankheit, Ockelbo-Krankheit oder Karelisches Fieber heißen. Florian Krammer erklärt, warum das Virus mit Chikungunya verwandt ist, wie es über Zugvögel nach Eurasien kam, und warum die meisten Infektionen unbemerkt bleiben (auf einen symptomatischen Fall kommen 20 bis 40 asymptomatische).

Auftakt zur kleinen Sommerreihe über Viren, die einem im Urlaub begegnen können: Das Pappataci-Fieber wird von Sandmücken übertragen und von Viren wie dem Toscana-, Neapel- und dem Sizilianischen Sandmückenfieber-Virus ausgelöst. Florian Krammer erklärt, warum die winzigen, kaum spürbaren Mücken ihren Namen aus dem Italienischen haben („leise essen"), warum sie schlecht fliegen und deshalb vor allem in Bodennähe zubeißen und weshalb rund 25 % der Bevölkerung in betroffenen Regionen Antikörper tragen, ohne je krank gewesen zu sein.