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La banana è il frutto che più di tutti ha risentito della guerra in Iran e della chiusura dello Stretto di Hormuz. Prodotta a migliaia di chilometri da dove viene consumata, deve viaggiare in navi refrigerate prima di finire sugli scaffali dei negozi, dove viene venduta per pochi centesimi. Un sistema che penalizza i produttori e non fa bene al frutto stesso. La banana, tra le mille difficoltà, ciclicamente deve affrontare anche diverse malattie che ne mettono a rischio l’esistenza.

L’ulivo in Palestina non è solo un albero. La sua coltivazione comincia nel 5000 avanti Cristo; è intrecciata alla cucina, ai gesti quotidiani, al pane condiviso. Nei secoli l’ulivo è diventato il simbolo di un popolo capace di resistere e uno dei pilastri dell'economia palestinese. Ma la guerra ha reso tutto più difficile: arrivare ai campi, curare gli alberi, vendere ciò si produce. E l’ulivo da simbolo di speranza è diventato immagine di come si possa provare a negare un’identità e un futuro.

C’è un fiume in Campania che quasi ogni anno, tra luglio e settembre, diventa rosso. A dargli questo colore innaturale sono le bucce e la polpa del pomodoro San Marzano scaricate illegalmente al suo interno. Questo è il modo più sbagliato di gestire gli scarti. Se si vuol capire come andrebbero fatte le cose val la pena andare a St Mary’s, una piccola cittadina del Canada che per oltre vent’anni ha convissuto con una tremenda puzza di pesce causata da scarti di altro tipo: vasche di salsa di pesce abbandonate. Eliminarle è stato molto più difficile di quanto non si possa immaginare ma necessario. Le conseguenze sarebbero state gravissime.

A luglio la rivista Royal Society Open Science ha pubblicato una ricerca. Emerge che, se tutta la produzione di uova del Regno Unito derivasse da galline libere, e non rinchiuse, l’impatto climatico sarebbe molto più grande. Lo studio apre riflessioni che toccano la quantità di uova che consumiamo ogni giorno, l’efficienza dei diversi sistemi di allevamento, ma soprattutto una concezione degli animali come macchine che di certo, oggi, non ha più molto senso.

L’aumento del consumo di farmaci GLP-1 negli Stati Uniti sta avendo una conseguenza meno visibile delle altre, ma con un impatto enorme. Il prezzo del siero di latte, per decenni il principale scarto della produzione di formaggio, è esploso. Questo sta avendo profonde conseguenze sulla filiera del latte e del formaggio, creando grandi opportunità ma anche molti dubbi sul futuro di un settore fragile.

Nell’immaginario collettivo Ottobre è il mese della vendemmia. Da qualche anno però i calendari del vino sono sconvolti dal cambiamento climatico e quest’anno le cose sembrano essere ancora peggio che in passato. L’anticipo della raccolta non è però l’unico problema e forse nemmeno il più grave. Le soluzioni sono diverse e non tutte funzionano. Mentre noi ci preoccupiamo, però, in altre parti del mondo c’è chi ne trae vantaggio.

Il cibo è molto di più di quello che troviamo sulla tavola: rappresenta un punto di osservazione unico per raccontare la realtà che ci circonda. Agricoltura, filiere, lavoro, impatto ambientale. E poi scambi commerciali, rapporti fra stati, ma anche storia, piacere, cultura del gusto e molto altro. “Contorni” è il podcast che ogni settimana parla di cibo attraverso i fatti del mondo, e dei fatti del mondo attraverso il cibo. Un progetto di Chora Media realizzato con il sostegno di Breaders, scritto e condotto da Eugenio Signoroni.