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Le lettere degli anni ’70 non vengono più scritte da Grassi dal Piccolo di via Rovello, ma dal Teatro alla Scala prima, dove sarà Sovrintendente dal 1972 al 1977, e dalla Rai poi, di cui ricoprirà la carica di Presidente fino al 1980. Nonostante i nuovi incarichi e la nuova mole di lavoro, Grassi ed Eduardo mantengono sempre viva la loro corrispondenza, in cui in questi anni si parla delle regie liriche di Eduardo, delle riprese video dei suoi spettacoli, della partecipazione a programmi televisivi e del coinvolgimento suo e del figlio Luca nel film su Molière di Ariane Mnouchkine.

In questa ultima puntata diamo voce a tre articoli fondamentali che completano il profilo straordinario e imprescindibile di Paolo Grassi: Teatro Pubblico Servizio, Il Lirico - teatro municipale, Teatro corporativo e a un ricordo estratto dalle memorie di Enzo Mancini.

In questa puntata ripercorriamo alcuni passaggi di uno scambio tra Grassi e Guido Salvini. Il tema delle sovvenzioni pubbliche al teatro di prosa è ancora oggi oggetto di dibattito e accesa polemica. In queste lettere sono testimoniati alcuni tentativi messi in atto dagli intellettuali dell'epoca per avviare una comunicazione proficua con il governo della neonata Repubblica. Dalla fondazione del Comitato per il Teatro nazionale ai rapporti con i politici, i tentativi degli uomini di teatro di rinnovare la scena di prosa italiana non mancano.

In questa nuova puntata dedicata al rapporto fra Paolo Grassi e Silvio D’Amico, in una fase più matura e feconda, dopo la creazione del Piccolo Teatro di Milano, assistiamo gradatamente alla costruzione di una vera e propria impalcatura teatrale, che assista e sorregga il lavoro di tutti agli addetti ai lavori nelle sue varie forme, calandolo in maniera concreta nella vita politica e culturale del nostro paese. Il Convegno Nazionale di Teatro, l’Ente Universitario del Teatro con la Rivista di Studi Teatrali, la Scuola del Piccolo Teatro, l’Istituto del Dramma Italiano sono solo alcuni degli organi ed enti creati a questo scopo.

Gli anni ’60 sono gli anni del rinnovato affetto e della voglia di intraprendere nuovi progetti insieme. E’ proprio nella stagione ‘64/’65 che debutta Il signore di Pourceaugnac di Molière, nuova regia di Eduardo prodotta dal Piccolo Teatro di Milano. La corrispondenza di quei mesi è piuttosto fitta: Eduardo riferisce di ogni necessità che il suo lavoro richiede e non tarda a sottolineare a Grassi le difficoltà riscontrate con Virgilio Puecher, suo assistente alla regia, e Colombo, capotecnico del Piccolo Teatro.

I nomi di Paolo Grassi e Giorgio Strehler sono diventati nel tempo un binomio, quasi un’unica entità, una coppia artistica inscindibile se guardiamo alla storia del Piccolo Teatro. Ma le differenze tra questi due uomini, amici e compagni di lotta, non potevano esser più evidenti: da un lato il pragmatico e concreto impresario e organizzatore, dall’altro l’estroso e “volubile” regista, un’artista da rassicurare e limitare nelle sue richieste creative. La tenerezza del loro rapporto di amore-odio si evince da questo estratto dall'epistolario tra i due: in queste lettere del 1949 abbiamo un saggio dei seri dissidi che i due hanno dovuto affrontare nel loro comune percorso artistico e lavorativo. Ma l’epilogo di puntata, ci fa intuire un lieto fine: la lettera di Strehler per il Trentesimo Anniversario dalla fondazione del Piccolo Teatro li vede uniti, insieme all’immancabile Nina Vinchi, sul palco di via Rovello.

Anche nel 1948 Guido Salvini invita il Piccolo Teatro alla Biennale teatro. Le lettere di questa puntata testimoniano la nascita dello spettacolo immaginato da Strehler per quella edizione.

Guido Salvini è stato un importante regista e uomo di teatro del secolo scorso, uno dei fautori dell'avvento del teatro di regia in italia. Memorabile in tal senso la sua direzione della sezione teatrale del festival della Biennale di Venezia. Proprio in qualità di direttore, egli intesse da subito legami importanti con il neonato Piccolo teatro di Grassi e Strehler tanto che, quasi all'ultimo momento, invita nella rassegna lo spettacolo l'albergo dei poveri che a maggio 1947 aveva inaugurato il Piccolo. Nelle lettere dell'estate 1947 assistiamo alla trattativa tra Grassi e Salvini, tra pretese artistiche e promesse.

Nel 1959 il rapporto di profonda stima e amicizia tra Paolo Grassi e Eduardo subisce qualche sbandamento, dovuto alle difficoltà economiche che entrambi stavano affrontando in quel momento con i rispettivi teatri e che avevano portato Eduardo a maturare un debito con il Piccolo, rispetto al quale in quel momento riusciva ad offrire soltanto la sua parola e il suo impegno, ma nessuna garanzia e nessuna scadenza certa. Come vedremo, in una lettera di qualche anno dopo in cui fa riferimento ad un episodio avvenuto al Teatro Eliseo di Roma, Eduardo esprimerà a Grassi il suo disappunto per una vita e una carriera costellata sempre da pensieri e difficoltà economiche. Ma il 1959 è anche l’anno di una dura polemica mossa da Eduardo nei confronti di tutto il teatro italiano, di cui dà conto in una lunga lettera indirizzata al giornale Paese Sera, che provocherà una profonda amarezza in Grassi per il tono generico e tagliente con cui condanna tutti senza fare le necessarie distinzioni.

Lo scambio di opinioni tra Antonio Greppi e Paolo Grassi continua, costante, affezionato. Dal 1947, anno di inizio della loro grande impresa comune, il Piccolo Teatro, fino ad arrivare, nel 1974, all’ottantesimo compleanno di Greppi, il loro fitto epistolario tratta ogni questione: dai complimenti per delle repliche ben riuscite, i consigli, gli ammonimenti, alla continua e sempre viva espressione di riconoscenza reciproca, per la loro amicizia, per i loro comuni valori di Cultura e Onestà.

Nell’avventura della fondazione del Piccolo Teatro un altro immancabile protagonista è Antonio Greppi, primo sindaco della Milano liberata, fondamentale interlocutore nell’impresa dei due giovani Grassi e Strehler, ma anche fine uomo di cultura, scrittore e drammaturgo. In questa puntata si parte dalla fine: l’articolo di ricordo di Antonio Greppi alla morte di Grassi nel 1981. In questo compianto si racconta del loro primo incontro: un vero riconoscimento tra uomini di cultura e politica concreta. E poi uno scambio di lettere del 1945, prima della fondazione del Piccolo: il loro dibattito culturale accesissimo e pungente denuncia tutto l’affetto e tutta la passione per le sorti del della drammaturgia e del Teatro italiano.

Continuano le vicissitudini relative al Don Giovanni di Molière prodotto dal Piccolo Teatro di Milano con la regia di Orazio Costa. In questa parte del carteggio in particolare, ripercorriamo la storia dello spettacolo dopo il suo debutto, avvenuto il 16 gennaio 1948 in via Rovello.