Werben im Podcast: Höher Hinaus | Der EY Scale-up Podcast

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Florian Haas mit Thomas Eichtinger vom Flughafen Wien und Andreas Salentinig, Founder und CEO von ubicube. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie neue Technologien die Luft- und Raumfahrt verändern, welches wirtschaftliche Potenzial in Satelliten- und Geodaten steckt und was Europa und Österreich brauchen, um im internationalen Wettbewerb erfolgreich zu bleiben. Luft- und Raumfahrt zählen zu den innovationsstärksten, aber auch anspruchsvollsten Branchen. Lange Investitionszyklen, komplexe regulatorische Anforderungen und hohe technische Standards erschweren den Markteintritt. Gleichzeitig eröffnen private Investitionen, neue Datenquellen und sinkende Kosten für Satelliten und Raumfahrttechnologien zusätzliche Anwendungsfelder. Entscheidend ist dabei nicht nur die technologische Qualität einer Lösung, sondern vor allem ein klarer Anwendungsfall mit erkennbarem Nutzen für die Kund:innen. Andreas Salentinig gibt Einblicke in die Entwicklung von ubicube vom explorativen Start-up hin zu einem Unternehmen mit klar definiertem Geschäftsmodell. ubicube verbindet öffentlich verfügbare Informationen zu Grundstücken und Gebäuden mit aktuellen Satellitenbilddaten. Daraus entsteht eine skalierbare Property-Intelligence-Lösung, die insbesondere Versicherungen und Banken belastbare Daten für die Bewertung von Immobilien, Risiken und Portfolios zur Verfügung stellt. Thomas Eichtinger zeigt, wie der Flughafen Wien über seine Rolle als Infrastruktur- und Mobilitätsdrehscheibe hinaus zu einer Plattform für Innovation wird. Ein Netzwerk aus mehr als 50 Partnerschaften, die Zusammenarbeit mit Start-ups und Forschungseinrichtungen sowie der Aufbau eines Space-Ökosystems sollen neue Technologien schneller in die praktische Anwendung bringen. Im Fokus stehen unter anderem Robotics und Physical AI, digitale Zwillinge, Building Information Modeling sowie datenbasierte Lösungen für effizientere Prozesse und eine vorausschauende Wartung. Ein zentrales Thema der Folge ist die Zusammenarbeit zwischen Start-ups und etablierten Unternehmen. Gerade in stark regulierten Bereichen können Proof-of-Concept-Projekte zeigen, ob eine Technologie auch unter realen Bedingungen funktioniert und sich in bestehende Prozesse integrieren lässt. Für Start-ups bedeutet das wertvolle Einblicke in die Anforderungen ihrer Kund:innen. Gleichzeitig müssen sie darauf achten, nicht dauerhaft in einzelnen Pilotprojekten zu bleiben, sondern daraus ein standardisiertes und skalierbares Produkt zu entwickeln. Darüber hinaus diskutieren die Gäste, welche Chancen sich für europäische SpaceTech-Unternehmen ergeben. Satelliten- und Erdbeobachtungsdaten gewinnen unter anderem für Versicherungen, Landwirtschaft, Infrastruktur, Verteidigung und die Anpassung an den Klimawandel an Bedeutung. Österreich bietet dafür eine gute Forschungs- und Förderlandschaft sowie ein wachsendes Ökosystem. Für die nächste Entwicklungsphase braucht es jedoch mehr Wachstumskapital, schnellere Beschaffungsprozesse und eine engere Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft, Wirtschaft und öffentlicher Hand.

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Oliver Janko mit Wolfgang Eisl von der LGT Bank Österreich, Jurymitglied beim EY Scale-up Award, sowie mit den diesjährigen Gewinnern der Kategorie Sustainability & GreenTech: Jakob Zenz, Gründer von Econetix, und Wolfgang Weingraber, CEO und Co-Founder von byeagain. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie nachhaltige Lösungen zu wirtschaftlich tragfähigen Geschäftsmodellen werden, warum GreenTech mehr als eine gute Idee braucht und welche Rolle Technologie, Vertrauen und Vertrieb bei der Skalierung spielen. Nachhaltigkeit allein macht noch kein erfolgreiches Geschäftsmodell. Entscheidend ist, ob eine Lösung ein konkretes Problem löst, einen messbaren Mehrwert schafft und auch unabhängig von ihrem ökologischen Anspruch am Markt bestehen kann. Genau darüber sprechen die Gäste dieser Folge. Während Econetix Projekte entwickelt, die CO₂ einsparen oder vermeiden und daraus Zertifikate für Staaten und Unternehmen generiert, bringt byeagain unverkaufbare Retourwaren durch Refurbishment zurück in den Wirtschaftskreislauf. Jakob Zenz gibt Einblicke in einen Markt, der stark von öffentlicher Wahrnehmung, Regulierung und der Frage nach glaubwürdiger Wirkung geprägt ist. Er erklärt, warum Econetix CO₂-Projekte mit technologischen Lösungen messbar und nachvollziehbar macht und weshalb Klimaschutz langfristig nur dann skaliert, wenn er als wirtschaftlicher Business Case verstanden wird. Dabei wird deutlich, wie wichtig ein pragmatischer Umgang mit unvermeidbaren Emissionen und globalen Herausforderungen ist. Wolfgang Weingraber zeigt am Beispiel von byeagain, wie Kreislaufwirtschaft und wirtschaftlicher Nutzen ineinandergreifen können. Retourwaren stellen Händler und Marken vor ein konkretes finanzielles Problem. Durch Wiederaufbereitung und erneuten Verkauf sollen Produkte länger im Kreislauf gehalten werden. Gleichzeitig spricht er darüber, warum nachhaltige Angebote für Konsument:innen möglichst bequem sein müssen und weshalb sich neue Lösungen nicht gegen bestehende Gewohnheiten durchsetzen können, sondern an diese anknüpfen sollten. Gemeinsam diskutieren die Gäste außerdem darüber, was erfolgreiche GreenTech-Unternehmen auszeichnet. Neben Technologie und Kapital spielen vor allem Vertrauen, Vertrieb und ein klarer Product-Market-Fit eine zentrale Rolle. Der Blick in die Zukunft zeigt: Kreislaufwirtschaft könnte zu einem selbstverständlichen Bestandteil des Konsums werden, während Nachhaltigkeit in Unternehmen nicht mehr als eigene Disziplin, sondern als Teil der gesamten wirtschaftlichen Strategie verstanden wird. Nachhaltige Wirkung entsteht dort, wo ökologische Ziele und tragfähige Geschäftsmodelle zusammenfinden.

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Flo mit Stefan Krahulec von aws, Denise Hirner, Co-Founderin von UpNano, und Maria Zahlbruckner, Co-Founderin von factorymaker. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie aus wissenschaftlicher Forschung ein skalierbares Geschäftsmodell entsteht, welche Herausforderungen der Schritt von der Universität in den Markt mit sich bringt und was Österreich tun muss, damit mehr heimische Spin-offs international erfolgreich wachsen. Spin-offs starten häufig nicht mit einer klassischen Geschäftsidee, sondern mit jahrelanger Forschung und einem technologischen Vorsprung. Damit daraus ein erfolgreiches Unternehmen wird, braucht es jedoch mehr als wissenschaftliche Exzellenz. Entscheidend sind ein klarer Kundennutzen, frühe Marktvalidierung, gesicherte IP-Rechte und ein Team, das technologische Kompetenz mit unternehmerischem Denken verbindet. Genau darüber sprechen die Gäste dieser Folge. Denise Hirner und Maria Zahlbruckner geben Einblicke in den Weg von UpNano und factorymaker aus der Forschung in den Markt. Beide Unternehmen entwickelten ihre Technologien zunächst im universitären Umfeld und erkannten durch den Austausch mit potenziellen Kund:innen, dass daraus tragfähige Geschäftsmodelle entstehen können. Während UpNano hochauflösende 3D-Drucksysteme für Forschung und Industrie entwickelt, unterstützt factorymaker Industrieunternehmen dabei, ihre Produktions- und Flächenplanung mithilfe von Software effizienter zu gestalten. Ein zentrales Thema ist die Übersetzung von Forschung in unternehmerische Praxis. Stefan Krahulec erklärt, warum Spin-offs früh prüfen müssen, ob ihre Technologie ein relevantes Problem löst, einen konkreten Nutzen schafft und international skalierbar ist. Gemeinsam diskutieren die Gäste, weshalb komplementäre Teams, klare Vereinbarungen über Patente und Lizenzrechte sowie der rechtzeitige Aufbau wirtschaftlicher Kompetenzen entscheidend sind. Gerade bei Finanzierungsrunden können unklare Eigentums- und Nutzungsrechte zu einem erheblichen Hindernis werden. Darüber hinaus geht es um die Finanzierung und Skalierung technologieorientierter Unternehmen. Die Erfahrungen von UpNano und factorymaker zeigen, wie wichtig öffentliche Förderungen, private Investor:innen und eine vorausschauende Finanzplanung sind. Gleichzeitig braucht es die Bereitschaft, Produkte früh gemeinsam mit Kund:innen weiterzuentwickeln und nicht zu lange an einer vermeintlich perfekten Lösung zu arbeiten. Die Folge macht deutlich, dass Österreich über exzellente Forschung und gute Unterstützungsangebote in der Frühphase verfügt. Damit daraus mehr international erfolgreiche Spin-offs entstehen, braucht es jedoch einen stärkeren Fokus auf Gründung als Karriereoption, mehr Mut zum unternehmerischen Risiko und ausreichend Kapital für die anschließende Skalierung.

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Oliver Janko mit Birgit Polster von der Erste Bank, Christof Neuner von TAUROS Capital sowie den diesjährigen Gewinnern der Kategorie FinTech & InsurTech: Paul Resch, Gründer und Geschäftsführer von Valutico, und Max Kindler, Gründer von incaseof.law. Gemeinsam diskutieren sie, wie innovative Finanz- und Legal-Tech-Unternehmen komplexe Prozesse vereinfachen, Vertrauen schaffen und welche Entwicklungen die Zukunft der Branche prägen werden. Zwischen Regulierung, Vertrauen und technologischem Fortschritt entstehen derzeit einige der spannendsten Innovationen im Finanzsektor. Die Gäste dieser Folge zeigen, wie digitale Lösungen dazu beitragen, etablierte Prozesse effizienter, transparenter und benutzerfreundlicher zu gestalten. Dabei wird deutlich, dass erfolgreiche FinTechs und InsurTechs nicht nur auf Technologie setzen, sondern vor allem konkrete Probleme ihrer Kund:innen lösen. Paul Resch gibt Einblicke in die Entwicklung von Valutico und erklärt, warum Unternehmensbewertungen bislang oft unnötig komplex und zeitaufwendig waren. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, Bewertungsprozesse zu vereinfachen und gleichzeitig die Qualität und Vergleichbarkeit von Ergebnissen zu verbessern. Dabei sprechen die Gäste auch über die Bedeutung von Standards, Vertrauen und Skalierbarkeit in einem internationalen Umfeld. Max Kindler erläutert, wie incaseof.lawForderungsmanagement neu denkt und Unternehmen dabei unterstützt, offene Forderungen effizient und rechtssicher abzuwickeln. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie digitale Prozesse eine traditionell wenig digitalisierte Branche verändern können und warum Automatisierung gerade in einem stark regulierten Umfeld enormes Potenzial bietet. Darüber hinaus diskutieren die Gesprächspartner:innen über die Herausforderungen, denen junge Unternehmen auf ihrem Wachstumspfad begegnen. Themen wie Finanzierung, Vertrauen, Teamaufbau und nachhaltiges Wachstum spielen dabei eine zentrale Rolle. Gleichzeitig werfen die Gäste einen Blick auf zukünftige Entwicklungen im Finanzsektor und diskutieren, welche Rolle Künstliche Intelligenz, Datenharmonisierung und digitale Plattformen künftig einnehmen könnten.

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Oliver Janko mit Martin Trink von build!, dem Kärntner Inkubator und Startup-Förderer, sowie Alexander Kornell von reebuild. Gemeinsam werfen sie einen Blick auf die Herausforderungen und Chancen der Immobilien- und Baubranche und diskutieren, wie digitale Technologien, Künstliche Intelligenz und innovative Geschäftsmodelle dazu beitragen können, Prozesse effizienter zu gestalten und die Branche zukunftsfähig aufzustellen. Steigende Baukosten, hohe Immobilienpreise und der Bedarf an nachhaltiger Sanierung stellen die Immobilienwirtschaft vor große Herausforderungen. Gleichzeitig wächst der Druck, vorhandene Flächen besser zu nutzen und Gebäude effizienter zu planen und zu betreiben. Genau hier setzen neue Technologien und innovative Unternehmen an. Alexander Kornell erklärt, wie reebuild die Bauwirtschaft mit datengetriebener Software unterstützt und dadurch Ineffizienzen reduziert, die durch isolierte Datensysteme und manuelle Prozesse entstehen. Im Gespräch wird deutlich, welche Rolle Digitalisierung und Künstliche Intelligenz künftig für die Branche spielen werden. Von automatisierten Verwaltungsprozessen bis hin zu intelligenten Datensystemen entstehen neue Möglichkeiten, Bauprojekte effizienter zu steuern und fundiertere Entscheidungen zu treffen. Gleichzeitig diskutieren die Gäste, warum gerade jetzt die Bereitschaft vieler Unternehmen wächst, neue Technologien einzusetzen und mit jungen innovativen Unternehmen zusammenzuarbeiten. Ein weiterer Schwerpunkt der Folge liegt auf den Herausforderungen für Start-ups und Scale-ups. Martin Trink berichtet aus seiner langjährigen Erfahrung im Startup-Ökosystem und erklärt, warum Faktoren wie Finanzierung, Timing, Marktverständnis und ein starkes Team entscheidend für nachhaltiges Wachstum sind. Gemeinsam beleuchten die Gesprächspartner, warum gute Ideen allein nicht ausreichen und weshalb erfolgreiche Unternehmen ihre Lösungen konsequent an den tatsächlichen Bedürfnissen des Marktes ausrichten müssen. Zum Abschluss werfen die Gäste einen Blick in die Zukunft. Sie diskutieren, wie vernetzte Datensysteme, KI-Anwendungen und Robotik die Immobilien- und Baubranche in den kommenden Jahren verändern könnten. Dabei wird deutlich: Die digitale Transformation steht erst am Anfang und eröffnet Unternehmen zahlreiche Möglichkeiten, Produktivität, Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit weiter zu steigern.

In dieser englischsprachigen Folge von „Höher Hinaus“ spricht Florian Haas mit Barbara Cech von OMV, Jurymitglied beim EY Scale-up Award, und Dalibor Cicman, Gründer von GymBeam und Gewinner der Kategorie Health, Nutrition & Lifestyle. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie aus einer unternehmerischen Idee ein international erfolgreiches Unternehmen entsteht, welche Strukturen nachhaltiges Wachstum braucht und wie sich die Rolle von Führungskräften verändert, wenn Teams, Märkte und Verantwortung wachsen. Erfolgreiche Skalierung bedeutet mehr, als neue Märkte zu erschließen und den Umsatz zu steigern. Sie verlangt nach Strukturen, die mit dem Unternehmen wachsen, ohne dessen Geschwindigkeit und unternehmerische Dynamik zu bremsen. Genau darüber sprechen die Gäste dieser Folge. Während GymBeam auf ein datengetriebenes Geschäftsmodell, eigene Marken und eine international aufgestellte Organisation setzt, bringt Barbara Cech ihre Erfahrung aus den Bereichen Finance, Governance, Risiko und Compliance bei OMV ein. Dalibor Cicman gibt Einblicke in die Entwicklung von GymBeam und erklärt, wie eine frühe Akquisition dem Unternehmen nicht nur Branchenwissen, sondern auch den Zugang zu wichtigen regulatorischen und operativen Kompetenzen verschaffte. Ein wesentlicher Erfolgsfaktor war dabei der konsequente Einsatz von Daten: Markttrends, Suchverhalten und die Nachfrage nach neuen Produktkategorien flossen von Beginn an in die Produktentwicklung ein. Dadurch konnte das Unternehmen schneller auf Veränderungen reagieren und sein Angebot laufend erweitern. Auch die internationale Expansion ist ein zentrales Thema der Folge. Dalibor Cicman berichtet, warum GymBeam beim Eintritt in neue Märkte auf erfahrene lokale Teams setzt und weshalb Wien als neuer Unternehmensstandort eine wichtige Rolle für die weitere Entwicklung spielt. Gemeinsam mit Barbara Cech diskutiert er, wie kulturelle Unterschiede die Zusammenarbeit prägen, warum Vertrauen in lokale Führungskräfte entscheidend ist und weshalb ein einheitlicher Ansatz nicht in jedem Land gleichermaßen funktioniert. Darüber hinaus geht es um die Strukturen hinter nachhaltigem Wachstum. Barbara Cech erklärt, warum Unternehmen Prozesse frühzeitig standardisieren, durchgängig denken und regelmäßig hinterfragen sollten. Gleichzeitig zeigt die Erfahrung von Dalibor Cicman, wie wichtig finanzielle Planung und ein genauer Blick auf den Cashflow sind. Beide Perspektiven machen deutlich, dass erfolgreiche Skalierung ein Gleichgewicht braucht: zwischen Wachstum und Stabilität, zentralen Strukturen und lokaler Verantwortung sowie klaren Prozessen und der Fähigkeit, sich laufend an neue Bedingungen anzupassen.

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Mealea Schäfer mit Henriette Lininger von der Wiener Börse und Maximilian Kempken von Verdane, beide Jurymitglieder beim EY Scale-up Award, sowie mit den diesjährigen Gewinner:innen der Kategorie Disruption & Innovation: Felix Tiefenbacher, Mitgründer von zerothird, und Julia Reisinger, Mitgründerin von factorymaker. Im Mittelpunkt steht die Frage, was disruptive Innovationen auszeichnet, warum neue Ideen oft gegen bestehende Denkmuster entstehen und welche Rolle Mut, Timing und Durchhaltevermögen beim Aufbau erfolgreicher Unternehmen spielen. Disruptive Innovation beginnt nicht immer mit einer bahnbrechenden Technologie, sondern häufig mit einer neuen Perspektive auf bestehende Herausforderungen. Genau darüber sprechen die Gäste dieser Folge. Während zerothird an quantensicherer Infrastruktur arbeitet und Unternehmen auf zukünftige Sicherheitsanforderungen vorbereitet, entwickelt factorymaker digitale Lösungen für die Fabrikplanung und setzt dabei auf räumliche Intelligenz und datengetriebene Prozesse. Beide Unternehmen haben früh erkannt, dass bestehende Denkweisen nicht mehr ausreichen, um die Herausforderungen von morgen zu lösen. Felix Tiefenbacher gibt Einblicke in die Entwicklung von zerothird und erklärt, warum das Unternehmen bewusst auf kompromisslose Sicherheit setzt. Dabei wird deutlich, wie wichtig der richtige Zeitpunkt für Innovationen sein kann und weshalb junge Unternehmen ihre Strategie laufend an neue Marktanforderungen anpassen müssen. Gleichzeitig spricht er über unternehmerische Entscheidungen unter Unsicherheit und darüber, warum Mut oft wichtiger ist als perfekte Planung. Auch Julia Reisinger erzählt von ihrem Weg von der Forschung ins Unternehmertum. Sie berichtet, wie aus einer ursprünglichen Idee für automatisierte Gebäudeplanung schließlich factorymaker entstand und weshalb intensive Gespräche mit potenziellen Kund:innen entscheidend für die Weiterentwicklung ihres Geschäftsmodells waren. Ihre Erfahrungen zeigen, dass erfolgreiche Innovation häufig nicht durch starres Festhalten an einer Idee entsteht, sondern durch die Bereitschaft, neue Wege einzuschlagen und aus Feedback zu lernen. Gemeinsam diskutieren die Gäste außerdem darüber, welche Rolle Kapital, Marktverständnis und technologische Entwicklungen für nachhaltiges Wachstum spielen. Von Künstlicher Intelligenz über DeepTech bis hin zu Quantentechnologien werfen sie einen Blick auf zukünftige Chancen und Herausforderungen für Unternehmen, Investor:innen und Kapitalmärkte. Dabei zeigt sich: Disruption entsteht dort, wo Menschen bestehende Regeln hinterfragen und bereit sind, Neues auszuprobieren.

In dieser Folge von „Höher Hinaus“ spricht Oliver Janko mit Kambis Kohansal Vajargah von der WKÖ, Stefan Kampusch, Gründer und Geschäftsführer von AURIMOD, und Simona Neubauer-Gstrein, Gründerin und Geschäftsführerin von LoopLab Bio. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie aus wissenschaftlichen Erkenntnissen marktfähige Innovationen entstehen, die Gesundheit und Lebensqualität verbessern können. AURIMOD entwickelt eine Therapie für Menschen mit chronischen Schmerzen. Ein kleines Stimulationsgerät wird hinter dem Ohr platziert und stimuliert über die Ohrmuschel den Vagusnerv. Dadurch soll die körpereigene Verarbeitung von Schmerzen beeinflusst werden. LoopLab Bio arbeitet hingegen an einer Plattformtechnologie für antigenspezifische Immuntoleranz. Das Ziel: dem Immunsystem gezielt beizubringen, worauf es nicht mehr falsch reagieren soll, etwa bei Allergien oder Autoimmunerkrankungen. Die Gäste sprechen darüber, warum wissenschaftliche Exzellenz allein noch kein erfolgreiches Unternehmen ausmacht. Gerade in BioTech und Health sind lange Entwicklungszyklen, klinische Studien, regulatorische Anforderungen und ein hoher Kapitalbedarf entscheidende Faktoren. Gleichzeitig müssen Unternehmen frühzeitig klären, für welche Anwendungen ihre Technologie geeignet ist, wo ein konkreter Bedarf besteht und wie der Weg in die medizinische Versorgung gelingen kann. Außerdem geben Stefan Kampusch und Simona Neubauer-Gstrein Einblicke in ihre unternehmerischen Wege und wichtigsten Learnings. Sie erzählen von iterativen Entwicklungsprozessen, laufenden Strategieanpassungen und der Herausforderung, wissenschaftliche Erkenntnisse mit Finanzierung, Zulassung, Organisationsentwicklung und Marktzugang zu verbinden. Dabei wird deutlich: Geduld, Lernbereitschaft und der Mut, Entscheidungen auf Basis einer sich verändernden Datenlage zu treffen, gehören zu den wichtigsten Voraussetzungen. Mit Blick auf den Standort Österreich diskutiert die Runde über starke Forschungscluster, Hochschulen und Unternehmen, aber auch über den Bedarf an zusätzlichem privatem Kapital. Zum Abschluss werfen die Gäste einen Blick in die Zukunft des Gesundheitswesens, von stärkerer Digitalisierung über personalisierte Medizin bis hin zu neuen Technologien, die schneller bei Patient:innen ankommen sollen.

Zum Auftakt der dritten Staffel von „Höher Hinaus“ spricht Florian Haas mit Denise Hirner, Mitgründerin und COO von UpNano und erste Gewinnerin des Sonderpreises „Founder of the Year“ beim EY Scale-up Award. Im Mittelpunkt stehen diesmal nicht nur Geschäftsmodell und Wachstum, sondern die Person hinter dem Unternehmen: ihre Gründungsgeschichte, persönliche Learnings und ihr Blick auf Führung und Unternehmertum. 2018 gründete Denise Hirner gemeinsam mit ihren Mitgründern UpNano – hervorgegangen aus der Forschung an der TU Wien. Heute entwickelt das Unternehmen hochauflösende 3D-Drucksysteme für Anwendungen unter anderem in Medizintechnik, Optik und Photonik sowie Fusionsenergie und beschäftigt rund 65 Mitarbeiter:innen. Denise spricht darüber, warum der Schritt ins Unternehmertum keineswegs geplant war, wie sich ihre Rolle mit dem Wachstum von UpNano verändert hat und warum Nein sagen und Delegieren zu ihren wichtigsten Learnings zählen. Sie gibt persönliche Einblicke in schwierige Entscheidungen, ihren Führungsstil und die Herausforderung, Verantwortung abzugeben, ohne die eigenen Werte aus den Augen zu verlieren. Außerdem erklärt sie, warum Gründen für sie nicht zwangsläufig „24/7“ bedeuten muss, weshalb Fehler Teil einer guten Unternehmenskultur sein dürfen und warum ihr ein respektvoller Umgang auf Augenhöhe besonders wichtig ist. Mit Blick auf den Standort Österreich spricht sie über gute Bedingungen in der frühen Gründungsphase, aber auch über fehlendes Risikokapital für wachsende DeepTech-Unternehmen. Zum Abschluss gibt Denise ihre wichtigsten Ratschläge an angehende Gründer:innen weiter – und verrät in der Speed Round, warum es zum Gründen einen gewissen Sturkopf braucht, was sie heute anders machen würde und was für sie das Beste und das Schwierigste am Unternehmertum ist.

In dieser Folge des „Höher hinaus“ Podcasts spricht Oliver Janko mit Birgit Polster (Erste Bank) und Christof Neuner (TAUROS Capital) über eine der meist unterschätzten Dimensionen im Scale-up-Prozess: Financials & Capital Structure. Es geht um solide Finanzplanung, kluge Kapitalstrukturen und Entscheidungen, die bestimmen, wie lange ein Start-up überlebt, wächst – oder scheitert. Wenn Start-ups skalieren wollen, führt kein Weg an belastbaren Finanzzahlen und einer durchdachten Kapitalstruktur vorbei. Doch genau hier zeigen sich in der Praxis gravierende Lücken: fehlendes Finanzwissen, unklare Cashflow-Logiken, chaotische CapTables oder unüberlegte Kreditentscheidungen. Birgit Polster (Erste Bank) begleitet Gründer:innen vom Ideenstadium bis zur Series-A-Phase und spricht darüber, welche Finanzierungsbasics Start-ups unbedingt beherrschen müssen. Sie erklärt, warum Eigenkapital als Commitment zählt, wofür Fremdkapital sinnvoll ist und weshalb realistische Liquiditätsplanung überlebenswichtig ist. Christof Neuner (TAUROS Capital) bringt die Investorensicht ein. Er zeigt typische Stolperfallen in CapTables und Finanzplanungen auf – etwa zu frühe Anteilsabgaben, fehlende Planungskompetenz oder unrealistische Hockeystick-Prognosen. Seine Botschaft: Controlling und Forecasting gehören zwingend zusammen und Finanzthemen brauchen klare Verantwortlichkeit im Team. Gemeinsam diskutieren sie, weshalb Finanzbildung in Österreich noch immer Mangelware ist, welche KPIs wirklich zählen (Burn-Rate, Churn, CAC/LTV), wie man eine gesunde Kapitalstruktur erkennt und warum frühzeitiger Austausch mit Banken, Förderstellen und Investor:innen entscheidend ist. Die Folge bietet konkrete Tipps für den Umgang mit Finanzierungspartner:innen, zeigt, wie man Chaos in Finanzprozessen vermeidet, und gibt Einblicke in Erfahrungen aus Juryarbeit und Start-up-Begleitung. Abgeschlossen wird mit einer klaren Challenge für alle Scale-ups: Finanzmodelle kritisch prüfen, vereinfachen und dokumentieren.

Ein starkes Business Model und eine durchdachte Go-to-Market-Strategie sind das Fundament jedes erfolgreichen Scale-ups. Doch woran erkennt man, ob ein Geschäftsmodell wirklich belastbar ist? Und welche Fehler kosten Start-ups besonders viel Zeit, Geld und Energie? Werner Müller (FFG) erklärt, warum Gründer:innen ihr Geschäftsmodell systematisch hinterfragen und verschriftlichen sollten – etwa mithilfe eines Business Model Canvas. Zentral sind klare Antworten auf vier Fragen: Was wird verkauft? An wen? Wie? Und wie wird damit nachhaltig Geld verdient? Besonders technologiegetriebene Teams laufen Gefahr, sich in Features zu verlieren, statt den tatsächlichen Kund:innen-Nutzen zu validieren. Florian Slezak (Microsoft) bringt die Perspektive aus dem Technologie- und Scale-up-Ökosystem ein: Viele Start-ups skalieren zu früh, investieren in Marketing oder Influencer:innen, ohne ihre Zielgruppe eindeutig definiert zu haben. Product-Market-Fit zeigt sich nicht an Buzzwords, sondern an KPIs wie Churn-Rate, wiederkehrenden Umsätzen (Recurring Revenue) oder verkürzten Sales-Zyklen. Entscheidend ist, ob Kund:innen wieder kaufen, weiterempfehlen – oder abspringen. Gemeinsam diskutieren sie typische Stolperfallen: Revenue-Plan „Wir werden viral“, Feature-Overload ohne zahlende Kund:innen, Abhängigkeit von einzelnen Partner:innen oder falsch kalkulierte Hardware-SaaS-Modelle. Die Botschaft ist klar: Execution beats Idea. Ein skalierbares Geschäftsmodell entsteht durch kontinuierliches Testen, Kund:innenfeedback und messbare Kennzahlen.

In dieser Folge des „Höher hinaus“-Podcasts spricht Oliver Janko (EY) mit Sarah Klaffner (BMWET), Lisa Stadlbauer (BMWET) und Christian Massoner (EY) über Governance, Risk & Legal – und darüber, warum rechtliche Klarheit, Risikomanagement und steuerliche Struktur keine Pflichtübung, sondern echte Wachstumshebel für Scale-ups sind. Governance, Risk & Legal – drei Begriffe, die oft erst dann Aufmerksamkeit bekommen, wenn es bereits zu spät ist. Doch gerade für Start-ups und Scale-ups sind klare Entscheidungsstrukturen, saubere rechtliche Grundlagen und ein frühzeitiges Risikomanagement essenziell, um nachhaltig skalieren zu können. Sarah Klaffner (BMWET) gibt Einblicke in die regulatorischen Rahmenbedingungen für Gründer:innen in Österreich und erklärt, warum Themen wie geistiges Eigentum, Schutzrechte und klare Governance-Strukturen bereits in einer frühen Phase mitgedacht werden müssen. Sie betont insbesondere die Bedeutung von IP-Schutz, sauber geregelten Urheberrechten bei Software-Entwicklung und der strategischen Absicherung bei Internationalisierung. Lisa Stadlbauer (BMWET) ergänzt die Perspektive rund um Mitarbeiter:innen-Beteiligung, Talentbindung und strukturelle Anreizsysteme. Themen wie FlexCo, steuerliche Mitarbeiter:innenbeteiligung und Incentivierung sind nicht nur arbeitsrechtliche Details, sondern strategische Faktoren im Wettbewerb um Fachkräfte. Christian Massoner (EY) bringt die steuerrechtliche Dimension ein: Wer sein Business Model bilanziell und steuerlich nicht vollständig versteht, riskiert existenzbedrohende Folgen. Falsche Umsatzsteuersätze, unerkannte Gebührenpflichten oder ungeklärte Leistungsbeziehungen können sich über Jahre potenzieren. Spätestens vor Skalierung oder Exit müssen diese Themen sauber geklärt sein. Im Gespräch wird deutlich: Gute Governance bedeutet nicht Bürokratie, sondern Klarheit. Risikomanagement ist kein Bremsklotz für Innovation, sondern deren Absicherung. Und Legal & Tax sind keine Randthemen – sondern Fundament.

In dieser Folge des „Höher hinaus“-Podcasts spricht Mealea Schaefer (EY) mit Markus Kuntke (REWE) und Conny Iber (LUX FUX) über Brand Value, Marketing & Sales Excellence – und darüber, wie Scale-ups Marke, Marketing und Vertrieb so verzahnen, dass sie skalierbar, messbar und kaufentscheidend wirken. Ein starkes Produkt allein reicht nicht aus – ohne klare Marke, überzeugendes Messaging und ein funktionierendes Sales-Setup bleibt Wachstum Zufall. In dieser Episode dreht sich alles um die Dimension Brand Value, Marketing & Sales Excellence des EY Scale-up Awards: Wie entsteht eine Marke, die Vertrauen schafft? Wie gelingt die Verzahnung von Marketing und Sales? Und woran scheitern Start-ups immer wieder? Conny Iber, COO von LUX FUX, bringt ihre langjährige Digital-Marketing-Expertise ein und erklärt, warum Positionierung, klares Kernversprechen und durchdachte Funnel-Strategien entscheidend sind. Marke bedeutet mehr als Logo und Social Media – sie entsteht durch konsistente Erlebnisse über alle Touchpoints hinweg. Wer Zielgruppe, Problem und Differenzierung sauber definiert, senkt Akquisekosten, verkürzt Sales-Zyklen und steigert Pricing-Power. Markus Kuntke, Head of Innovation bei REWE, ergänzt die Handels- und Jury-Perspektive: Marketing ist keine „Gießkanne“, sondern präzise Kommunikation eines echten Mehrwerts. Entscheidend sind klar definierte Verantwortlichkeiten, ehrliche Versprechen und ein sauber herausgearbeiteter USP. Besonders bei Internationalisierung und Skalierung zeigt sich, ob Marke und Sales-Setup wirklich belastbar sind – oder nur Fassade. Gemeinsam diskutieren sie typische Fehler wie Fingerpointing zwischen Marketing und Sales, Feature-overload statt Nutzenkommunikation und „Buzzword-Bingo“ in Pitches – und geben konkrete Hebel für nachhaltiges Wachstum.

In dieser Folge des „Höher hinaus“-Podcasts spricht Oliver Janko (EY) mit Bronwen Moore (British Embassy) und Henriette Lininger (Wiener Börse) über Business Execution & Scalability – und darüber, wie Start-ups Strukturen, Prozesse und Verantwortlichkeiten schaffen, die nachhaltiges Wachstum ermöglichen. Viele Start-ups verfügen über eine starke Vision – doch nur wenige schaffen es, diese konsequent in skalierbare Strukturen und funktionierende Prozesse zu übersetzen. In dieser Episode von „Höher hinaus“ steht deshalb die Dimension Business Execution & Scalability im Mittelpunkt: Wie gelingt es, Wachstum nicht nur zu wollen, sondern auch operativ zu managen? Bronwen Moore, Country Director des UK Department for Business and Trade an der British Embassy Vienna, bringt eine internationale Perspektive ein. Sie zeigt, warum klare Verantwortlichkeiten, fokussierte Prioritäten und schlanke Prozesse entscheidend sind – insbesondere bei der Internationalisierung. Investor:innen erwarten Struktur, Ownership und eine Organisation, die mit dem Wachstum Schritt halten kann. Internationalisierung, so Moore, ist kein Copy-Paste, sondern erfordert angepasste Strategien je Markt. Henriette Lininger, Director Issuers bei der Wiener Börse, ergänzt die Kapitalmarkt-Perspektive. Sie erklärt, warum Skalierbarkeit ohne Governance, transparente Kostenstrukturen und funktionierende Systeme nicht möglich ist – und weshalb sich Start-ups frühzeitig mit Finanzierung, Reporting und Verantwortlichkeiten auseinandersetzen sollten. Anhand konkreter Praxisbeispiele wird deutlich: Wachstum ohne Struktur führt nicht zu Skalierung, sondern zu Chaos. Gemeinsam diskutieren die Gäste typische Stolperfallen, Mythen rund um schnelles Wachstum und ganz konkrete Hebel, mit denen Gründer:innen Business Execution verbessern können – von klaren OKRs über Playbooks bis hin zu einer „Single Source of Truth“ für Daten, Prozesse und KPIs.

In der ersten Folge der zweiten Staffel „Höher hinaus“ spricht Mealea Schäfer (EY) mit Clemens Nachbauer (EY) und Natascha Fürst (Female Founders) über die entscheidende Rolle von Organisationsstruktur und Team für den Erfolg von Scale-ups. Warum sind starke Teams der Schlüssel zu erfolgreichem Wachstum und wie können Start-ups ihre Teamkultur von Anfang an richtig aufbauen? Organisational Structure & Team sind die Grundlage jedes erfolgreichen Scale-ups. In dieser Episode diskutiert Mealea Schäfer mit Clemens Nachbauer, Experte für Organisationsentwicklung bei EY, und Natascha Fürst, CEO von Female Founders, warum klare Strukturen und starke Teams über das Überleben eines Start-ups entscheiden. Natascha Fürst teilt ihre Erfahrungen aus der Perspektive von Female Founders und spricht über die Bedeutung von Diversität und einem klaren Leadership-Mindset, um stabile, innovative und skalierbare Teams zu schaffen. Clemens Nachbauer von EY ergänzt, dass psychologische Sicherheit und eine gesunde Fehlerkultur die Grundlage erfolgreicher Zusammenarbeit sind. Beide Gäste teilen ihre Insights darüber, wie Unternehmen die richtigen Teamstrukturen schaffen und welche typischen Fehler Gründer:innen bei der Teamfindung und -strukturierung machen. Im Gespräch geht es um Rollenverteilung, Fehlerkultur, Kommunikationsprozesse und wie Start-ups ihre Unternehmensstrategie in eine skalierbare Teamstruktur übersetzen können. Zudem gibt es wertvolle Tipps, wie man als Gründer:in nicht nur ein Produkt, sondern auch ein starkes Team mit einer gemeinsamen Vision aufbaut.